Des vélos qui nettoient l’air d’ici la fin de l’année dans les rues des villes chinoises

Des millions de cyclistes chinois pourront bientôt retirer leurs masques de protection contre l’air pollué. La société néerlandaise d’innovation Studio Roosegaarde s’est associée à la start-up chinoise Ofo pour développer un nouveau modèle de vélo qui nettoie l’air. Le fondateur de l’entreprise, Daan Roosegaarde, a confirmé à Quartz que le premier prototype de la « vélo du futur » qui filtre le smog sera lancé d’ici la fin de cette année.

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Dévoilés lors de la conférence TED en avril, ces vélos font partie des projets de Roosegaarde visant à répondre à la crise mondiale de la pollution de l’air. L’année dernière, il a ouvert une tour en Chine capable de purifier 30 000 mètres cubes (environ un million de pieds cubes) d’air chaque heure. La suie collectée est transformée en accessoires de mode, bagues et boutons de manchette, permettant aux défenseurs de l’environnement de porter le smog de Pékin comme un souvenir.

Le PDG d’Ofo, Da Wei, a formellement demandé à Roosegaarde de collaborer avec lui alors qu’ils étaient sur scène au Forum économique mondial à Dalian en mai.

– Il m’a tendu la main … cela m’a surpris. Je lui ai également tendu la main et c’était le début … c’est la manière chinoise, se souvient Roosegaarde.

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– Nous sommes ambitieux. Ce n’est pas un projet artistique ponctuel. En pensant à des millions et des millions de ces vélos, nous pouvons vraiment impacter l’indice de qualité de l’air dans la ville, ajoute-t-il.

Roosegaarde a eu du succès avec la tour. Une étude récente d’un professeur de l’Université de technologie d’Eindhoven, Bert Blocken, a montré que les projets de Roosegaarde réduisaient efficacement la pollution jusqu’à 45 % dans un rayon de 20 mètres.