L’IMC ne permet pas de déterminer si vous êtes ‘trop gras’, et c’est plus important que le poids

Si vous faites partie de ces personnes qui montent sur la balance chaque jour et suivent de manière obsessionnelle leur indice de masse corporelle (IMC), les chercheurs avertissent que vous pourriez négliger quelque chose, rapporte CNN.

L’IMC est déterminé en fonction de la taille et du poids d’une personne. Vous êtes considéré comme en surpoids si votre IMC est compris entre 25 et 29,9, et si c’est au-dessus de 30, alors vous êtes obèse. Il semble que même si vous n’êtes pas ‘gras’ selon ces mesures traditionnelles, vous pourriez quand même être ‘trop gras’, ce qui peut avoir de graves conséquences négatives pour votre santé.

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Une nouvelle étude publiée dans la revue Frontiers in Public Health suggère que le nombre de personnes qui répondent aux critères de ‘trop gras’ dans les 30 pays industrialisés les plus riches est supérieur au nombre de personnes en surpoids et obèses dans le monde. De plus, on estime que 90 % des hommes et 50 % des enfants aux États-Unis, en Nouvelle-Zélande, en Grèce et en Islande sont considérés comme ‘trop gras’ dans ce sens. Dans les pays ‘trop gras’ leaders, les chercheurs ont constaté que 80 % des femmes tombent également dans cette catégorie.

Cela soutient la thèse d’une étude antérieure publiée en janvier, qui a d’abord suggéré que ce terme exprime plus précisément l’essence du problème. Et si les médecins s’appuient uniquement sur les définitions de ‘l’obésité’ ou ‘du surpoids’, ils ne peuvent pas aider tous les patients comme ils le devraient.

‘Trop gras’ est un terme créé pour décrire si votre niveau de graisse corporelle est nuisible à votre santé. Et les personnes considérées comme ayant un ‘poids normal’ ou non obèses selon les normes traditionnelles peuvent tomber dans cette catégorie.

Les auteurs de la nouvelle étude affirment que l’IMC ne capture pas environ 50 % des personnes ayant des niveaux dangereux de graisse corporelle. Ce sont des personnes qui ont un ‘ventre de bière’ connu mais qui sont par ailleurs en bonne forme.

– Nous ne devrions pas nous inquiéter autant du poids, a déclaré l’auteur de l’étude Paul Laursen, professeur et physiologiste à l’Institut de recherche sur la performance sportive de Nouvelle-Zélande.

Votre balance ou votre calculateur d’IMC ne sait pas si vous êtes un athlète avec une grande masse musculaire ou un adolescent en croissance. Et si vous avez commencé un régime et perdu un kilogramme et demi, cela ne signifie pas nécessairement que vous êtes en meilleure santé. Ce ‘kilo et demi’ pourrait juste être de l’eau, dit Laursen. ‘Ce dont nous devrions vraiment nous préoccuper, c’est de la graisse corporelle et de son emplacement’.

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La graisse abdominale est la plus dangereuse. La raison pour laquelle cela est si mauvais est que, contrairement à la graisse juste sous la peau, la graisse abdominale se développe profondément dans votre corps et s’enroule autour de vos organes vitaux. Votre foie emprunte cette graisse et la convertit en cholestérol qui entre dans vos artères et commence à s’accumuler là, ce qui peut entraîner une crise cardiaque ou un AVC.

La graisse abdominale profonde peut rendre votre corps résistant à l’insuline, ce qui peut à son tour conduire au diabète de type 2, que les scientifiques trouvent à la racine de nombreuses maladies chroniques, y compris le cancer ou la maladie d’Alzheimer.

Il n’est pas surprenant que des études antérieures aient montré que l’excès de graisse abdominale, même si vous êtes mince ailleurs, peut être plus mortel que d’être en surpoids ou obèse. Si les médecins s’appuient sur l’IMC pour évaluer le danger de votre graisse corporelle, ils négligent le risque.

Une meilleure mesure pour évaluer si vous avez trop de graisse corporelle est que votre médecin adopte une approche plus personnalisée et mesure votre tour de taille, estiment les auteurs. Si vous voulez essayer cela chez vous, mesurez votre circonférence au niveau de votre nombril, et si elle est égale ou inférieure à la moitié de votre taille, vous êtes dans des niveaux sains de graisse corporelle. Si vous êtes au-dessus de ce chiffre, votre graisse corporelle pourrait menacer votre santé.

Ce n’est pas une mesure parfaite comme ce le serait si votre médecin calculait la graisse corporelle à l’aide de rayons X, mais c’est un bon indicateur, suggère le Dr Francisco Lopez-Jimenez de la Mayo Clinic. Lopez-Jimenez, qui n’est pas affilié à l’étude, pense que l’étude présente un concept intéressant et estime que la suggestion des auteurs de mesurer le tour de taille est bonne. Il note qu’il est même plus simple de regarder le rapport entre votre taille et vos hanches. Si la taille est plus grande, ‘cela me dit que le risque de mort prématurée est beaucoup plus grand pour cette personne’.

Cependant, il n’est pas convaincu que nous ayons besoin du terme ‘trop gras’ car cela complique les choses inutilement.

– Cela rend essentiellement un problème déjà complexe encore plus compliqué, évalue-t-il et suggère que les médecins pourraient élargir la définition de ‘l’obésité’ pour inclure les personnes ayant un IMC normal mais avec trop de graisse corporelle autour de la taille.

Laursen, cependant, pense que le terme ‘trop gras’ pourrait donner aux médecins un autre outil important.

– En ce qui concerne l’excès de graisse corporelle, il est de la responsabilité de l’individu de déterminer ce qui est bon pour lui, dit Laursen. Donner aux médecins un autre terme les aide à avoir une conversation ouverte avec les patients.

– S’attaquer à l’excès de graisse corporelle devrait être une priorité, car cela peut vraiment menacer la vie de quelqu’un, avertit Laursen.