Le vaste réseau ferroviaire alimenté par diesel de l’Inde est de plus en plus sur des bases fragiles en raison des expériences réussies avec des voitures alimentées par énergie solaire.
La semaine dernière, les Chemins de fer indiens ont lancé leur premier train avec des panneaux solaires sur le toit qui alimentent les lumières et les systèmes d’affichage d’informations à l’intérieur des voitures passagers. Bien que le train soit toujours tracté par une locomotive diesel, un ensemble de 16 panneaux solaires sur le toit de chaque voiture remplacera les générateurs diesel qui alimentent généralement ces dispositifs. Les gares ferroviaires estiment qu’un tel train alimenté par énergie solaire avec six voitures pourrait économiser environ 21 000 litres de carburant diesel chaque année.
Le premier de ces trains sera mis en service sur le réseau ferroviaire suburbain de New Delhi, l’une des villes les plus polluées au monde. L’installation de chaque voiture avec ce système, y compris un convertisseur pour optimiser la production d’énergie et une batterie pour stocker l’énergie excédentaire, coûte environ 900 000 roupies.
Le système solaire sur le toit a été développé par l’entreprise indienne Jakson Engineers, sous la direction de l’Organisation des Chemins de fer indiens pour les combustibles alternatifs (IROAF).
