Jane Austen a un jour écrit que la meilleure recette du bonheur est d’avoir beaucoup d’argent. Il semble que la lettre privée de l’écrivaine adressée à sa nièce pourrait en effet rapporter beaucoup d’argent – et peut-être même du bonheur. La lettre dans laquelle Austen critique l’un de ses contemporains et fellow écrivain a été mise aux enchères le mardi 11 juillet chez Sotheby’s à Londres.
Dans la lettre, Austen parle d’un roman « ennuyeux et prosaïque » publié sous le titre ‘Lady Maclairn, la Victime de la Vilénie’ par sa compatriote et écrivaine Rachel Hunter.
Jane l’a adressée à Anna Lefroy, la fille aînée de son frère aîné, le clergyman James Austen. Sotheby’s s’attend à ce que la lettre se vende entre 80 000 et 100 000 £.
– Il est intéressant de détenir une lettre dans laquelle Jane Austen parle de certaines œuvres littéraires, de romans, car nous rencontrons rarement de tels textes, déclare Gabriel Heaton, directeur des livres et manuscrits chez Sotheby’s.
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Les lettres datées du 29 et 30 octobre 1812 remontent à l’époque où l’auteure de ‘Orgueil et Préjugés’ était à l’apogée de sa popularité. Elles appartiennent à la famille Austen et n’ont jamais été proposées à aucune enchère auparavant.
En raison de la grande popularité de l’écrivaine britannique, qui ne diminue pas au fil des ans, les objets qui lui ont appartenu se vendent généralement à des montants exceptionnellement élevés. En 2011, le manuscrit d’Austen pour un livre qu’elle n’a jamais publié a été vendu aux enchères pour un montant stupéfiant de 993 250 £.
