Le projet d’accord de libre-échange entre l’UE et le Japon s’éloigne du protectionnisme américain

L’Union européenne et le Japon ont officiellement convenu jeudi d’un projet d’accord de libre-échange, signalant un éloignement du protectionnisme américain qui s’est considérablement renforcé depuis l’entrée en fonction de Donald Trump à la Maison Blanche.

L’UE et le Japon ont signé un accord politique avant les réunions avec le président Trump au sommet du G20 des 20 plus grandes économies développées et en développement du monde à Hambourg, envoyant un message politique fort. Bien que certaines zones doivent encore être finalisées, les responsables affirment que des questions clés ont été résolues cette semaine.

– Nous avons promis de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour conclure les discussions politiques et commerciales entre le Japon et l’UE avant le sommet du G20, et nous l’avons fait, a annoncé Donald Tusk, président du Conseil européen, lors d’une conférence de presse.

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Le futur accord de partenariat économique UE-Japon est en préparation depuis quatre ans, et sa signature formelle a été accélérée par l’entrée de Donald Trump à la Maison Blanche et son rejet de l’accord de libre-échange transpacifique, ainsi que le retard des négociations avec l’Union européenne, note Reuters.

Les questions les plus sensibles dans les négociations Japon-UE étaient les craintes des entreprises européennes concernant la concurrence d’importation moins chère des fabricants de voitures japonais. Les entreprises japonaises, en revanche, craignaient la concurrence européenne dans l’industrie laitière. Selon les responsables, la peur commune des Européens et des Japonais concernant l’abandon par Trump du système commercial multilatéral ouvert et l’installation d’une politique agressive ‘America First’ a finalement prévalu.

– Ensemble, nous envoyons un message fort au monde que nous plaidons pour un commerce ouvert et équitable. En ce qui nous concerne, le protectionnisme n’offre aucune protection, a déclaré Jean-Claude Juncker, président de la Commission européenne.

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Les deux parties ont convenu d’une élimination progressive des tarifs sur une plus grande partie du commerce bilatéral sur une période de plusieurs années. L’ouverture de zones commerciales supplémentaires, comme le système de marchés publics japonais, a également été annoncée.

Le Premier ministre japonais Shinzo Abe a souligné qu’étant donné la part dans le commerce mondial de 40 %, l’UE et le Japon créeront la plus grande zone économique libre au monde, représentant un tiers du PIB mondial.

Dans les mois à venir, les deux parties doivent encore finaliser le mécanisme de règlement des différends.

Les responsables affirment que l’accord stimulera le commerce et créera de nouveaux emplois. Actuellement, la valeur des exportations européennes vers le Japon atteint près de 90 milliards d’euros.