Treize pays de l’Union européenne ont exprimé leur soutien lundi à la proposition selon laquelle la Commission européenne devrait négocier avec la Russie concernant les objections au nouveau pipeline russe Nord Stream 2 vers l’Allemagne, tandis que Berlin s’y oppose fermement.
Lors d’une discussion informelle des ministres de l’énergie de l’UE, les partenaires allemands du bloc de 28 membres ont exprimé leur opposition au plan du pipeline russe Nord Stream 2 visant à fournir directement plus de gaz à l’Allemagne depuis la côte baltique russe.
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Les membres de l’Union voteront directement à l’automne sur la demande de la Commission européenne pour un mandat de négociation avec la Russie au nom de l’ensemble de l’Union, mais l’Allemagne, en tant que principal utilisateur, considère cela comme un projet exclusivement commercial. La chancelière Angela Merkel a déclaré la semaine dernière qu’elle ne voyait aucun rôle pour la Commission dans ce dossier.
Au sein de l’UE, il existe une division visible sur la question de la coopération commerciale avec la Russie, un pays qui couvre un tiers des besoins en gaz de l’Union malgré les sanctions contre Moscou en raison de l’intervention militaire en Ukraine.
Des responsables de l’UE admettent en privé espérer que des négociations directes avec Moscou entraîneront un retard du projet au-delà de 2019, laissant l’exportateur d’État russe Gazprom sans « atout dans sa manche » lors des discussions sur les frais de transit pour l’Ukraine, la route actuelle pour la majorité des approvisionnements en gaz vers l’Europe.
L’Allemagne, la France et l’Autriche, dont les entreprises sont partenaires de Gazprom sur ce projet, n’ont pas souhaité prendre la parole aujourd’hui.
« Nous avons 13 délégations qui sont intervenues et toutes soutiennent la Commission européenne, » a déclaré le président de la CE, Maros Sefcovic.
« Je suis très optimiste quant à l’obtention d’un mandat, mais il est clair pour moi que ce n’est que le début de la discussion, » a ajouté Sefcovic.
Le soutien à la Commission provient des pays d’Europe de l’Est, des pays baltes et nordiques ainsi que de l’Italie.
« L’Allemagne a des intérêts commerciaux, mais elle doit clarifier sa position, » a déclaré un haut responsable de l’UE.
Les pays d’Europe de l’Est et les pays baltes craignent que la dépendance à Gazprom n’augmente encore, et que l’Ukraine soit coupée. Pour contourner l’Ukraine, l’Italie s’inquiète d’une possible augmentation des prix du gaz pour les clients plus éloignés de la route.
Les pays nordiques ont des raisons de sécurité pour s’opposer au pipeline qui passerait près de leurs côtes, sous la mer Baltique où la Russie a intensifié ses activités militaires.
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Le Danemark envisage même de modifier ses lois pour pouvoir interdire des projets de pipelines comme Nord Stream 2 et a salué l’intention de la Commission de soumettre ce projet aux règles énergétiques de l’UE qui empêchent les fournisseurs d’énergie de dominer l’infrastructure.
La Pologne, un opposant très vocal à Nord Stream 2, a appelé les membres à adopter une position commune et à suspendre l’octroi de permis pour le projet pendant que les discussions sont en cours.
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères avertit que Nord Stream 2 aurait des « conséquences dangereuses » pour le bloc européen.
Comme cerise sur le gâteau, il y avait aussi la menace américaine selon laquelle, dans le cadre de nouvelles sanctions contre Moscou, elle pénaliserait les entreprises occidentales impliquées dans le projet Nord Stream 2, y compris Uniper, Wintershall, Shell, OMV et Engie.
