La rock star politique canadienne, le Premier ministre Justin Trudeau, a fait face à une concurrence sérieuse la semaine dernière de la part du nouveau leader du parti conservateur irlandais Fine Gael, qui deviendra le Premier ministre irlandais dans les semaines à venir. Alors que le Premier ministre canadien est simplement extrêmement libéral et moderne dans ses pensées et son comportement, mais mortellement hétérosexuel et blanc, Leo Varadkar, fils d’un immigrant indien, est ouvertement homosexuel et maintenant à la tête d’un parti de centre-droit dans un pays supposément extrêmement catholique (sur une échelle de un à la Croatie, l’Irlande serait un solide neuf, bien sûr, mesuré par la force de la foi). Comparé à lui, Trudeau semble infiniment ennuyeux et déjà vu, bien qu’il ne devrait pas en être blâmé – la concurrence sur la scène politique a en effet été impitoyable ces derniers temps, et c’est vraiment une norme difficile à concurrencer.
Combinaison difficile à atteindre
Il n’est donc pas surprenant que les médias étrangers soient devenus fous pour leur nouvelle star politique et aient écrit sur cette huitième merveille du monde, un Premier ministre gay immigrant dans le bastion du catholicisme conservateur, beaucoup n’oubliant pas de mentionner qu’en Irlande, apparemment contrairement au reste du monde, peu mentionnent son orientation sexuelle parce que tout le monde est occupé à analyser profondément sa politique. Bien sûr, le ministre actuel de la Protection sociale et futur Premier ministre est également insupportablement jeune, à un fragile 38 ans comparé aux 45 ossifiés du champion récemment destitué du marketing politique du Canada, ce qui signifie qu’il sera également le plus jeune Premier ministre irlandais.
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Grand favori depuis le début, le nouveau leader du parti au pouvoir a battu Simon Coveney par une confortable majorité de voix à deux des trois niveaux de vote (membres du parlement dont les voix représentent 65 % des résultats, membres du parti avec 25 % d’influence, et conseils locaux du parti avec 10 %), succédant ainsi au vétéran Enda Kenny, qui a dirigé le parti pendant 15 ans et le pays pendant six. Il est donc très probable que Kenny transmette la direction du membre le plus occidental de l’Union européenne (après le 13 juin) à son successeur ce mois-ci, écrivant ainsi une nouvelle page de l’histoire politique. Le Premier ministre sortant a décidé de démissionner principalement en raison de mauvais résultats électoraux en février dernier, ce qui l’a contraint à accepter un gouvernement minoritaire en collaboration avec Fianna Fáil, un ennemi politique traditionnel.
Le prédécesseur de Varadkar à la tête du parti et du gouvernement, Enda Kenny, a décidé de démissionner après de très mauvais résultats électoraux qui l’ont contraint à une coalition non désiréeVaradkar héritera donc d’un gouvernement très instable dont le sort est incertain et potentiellement de courte durée, de sorte que le test de la popularité nationale de cette nouveauté politique pourrait se produire bientôt, selon certaines prévisions dès l’année prochaine. Les rapports ont également noté que Varadkar est l’un des rares chefs de gouvernement d’origine dublinoise. Bien qu’il ait relativement facilement obtenu le soutien des conseils locaux et des représentants parlementaires, il n’a pas conquis l’adhésion du parti, qui a principalement exprimé son soutien à son concurrent. Ses partisans, écrit le Financial Times, le considèrent comme la personne la plus intéressante de la politique irlandaise contemporaine en raison de son parcours, mais cela ne constitue pas vraiment une recommandation. La politique irlandaise n’a pas offert de figures particulièrement passionnantes jusqu’à présent, et dans un parti catholique conservateur, le fils d’un immigrant indien et un homosexuel déclaré doivent être une curiosité de premier ordre en soi.
Défis du Brexit et de l’Avortement
Sa politique, qui aux yeux de l’Irlandais moyen éclipse complètement sa sexualité, est un peu moins originale ou atypique pour les conditions irlandaises et un parti de centre-droit. Économiquement, Varadkar s’intéresse le plus à ‘ceux qui se lèvent tôt le matin’, ce qui suggère qu’il ne se soucie pas trop de ceux qui, pour diverses raisons, n’ont pas de raison de se lever tôt (en tant que ministre de la Protection sociale, il a acquis une notoriété pour une campagne contre les fraudeurs qui prennent illégalement des aides sociales, ce qui a abouti à la découverte d’un seul cas de ce type cette année). La situation économique dans le pays est généralement très bonne (le FMI prévoit une croissance de 3,5 % cette année, le chômage était à un niveau assez tolérable de 6,4 % en mai, l’inflation à 0,9 % en avril, la dette publique à 75 % du PIB, et le déficit l’année dernière n’était que de 0,6 % du PIB), donc la question de la politique étrangère concernant la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne émerge comme une priorité pour le nouveau Premier ministre. En ce sens, l’Irlande a un problème particulier en raison de la frontière qui devra être définie d’une manière ou d’une autre dans le cadre d’un accord plus large de l’Union avec le Royaume-Uni (après la sortie de l’État voisin, l’Irlande restera complètement séparée de l’Union), ainsi que le sort de l’Irlande du Nord, qui a voté pour rester dans l’Union.
Chemin du Parti : Les Irlandais aiment aussi les médecins en politique
Médecin de profession et descendant d’une famille de professionnels de la santé (père et deux sœurs sont médecins, mère est infirmière), il est entré en politique dans les années 1990 en tant que membre de la jeunesse de Fine Gael. Il a occupé son premier poste politique en 2004 en tant que membre de l’assemblée locale de Fingal, mais seulement trois ans plus tard, il est entré au parlement national. Il a dû attendre quatre ans pour son premier poste au gouvernement, lorsqu’il est devenu ministre des Transports, du Tourisme et des Sports, puis a été nommé ministre de la Santé, et a conclu sa série ministérielle au Département de la Protection sociale. Il a d’abord parlé publiquement de son orientation sexuelle en 2015 à la radio nationale, juste avant le référendum sur la légalisation du mariage entre personnes de même sexe.
L’accord régissant les relations entre les deux pays dans cette région disputée permet un référendum et une éventuelle annexion de la province à la République, mais la population locale est très divisée, c’est pourquoi le Brexit sera une question politique de première importance en Irlande dans les années à venir. Pour sa part, Varadkar a rejeté les spéculations sur des élections anticipées, a souligné le Brexit comme une question clé de sa gouvernance, et a annoncé un référendum sur l’avortement l’année prochaine (bien que limité à l’autorisation dans certains cas car il ne soutient pas l’avortement à la demande). La loi irlandaise sur cette question est l’une des plus restrictives d’Europe et très controversée pour beaucoup, donc après la légalisation du mariage entre personnes de même sexe, l’Irlande décidera également de son sort par le biais d’un plébiscite. En résumé, le programme de Varadkar envisage la création d’un nouveau système de protection sociale, des soins aux enfants plus favorables, la construction d’autoroutes, l’ouverture de nouvelles ambassades, le renforcement des sources d’énergie renouvelables, et la réduction des impôts pour les citoyens plus riches.
Concentré sur les riches et le capital
Des initiés l’ont décrit à Politico comme un homme têtu et timide qui croit généralement qu’il a toujours raison et que tout le monde a tort, mais qui communique ouvertement et sans équivoque. Comme le suggère le dernier point à l’ordre du jour, politiquement, il est un vrai Tory, ou un membre d’un parti conservateur au sens anglais, principalement axé sur les intérêts des classes plus riches et du capital, ce que certaines de ses actions passées démontrent. Il y a quelques années, par exemple, Varadkar a aidé à réduire drastiquement les obligations de pension de la compagnie aérienne Aer Lingus pour faciliter sa vente au groupe privé IAG. Sur un plan de principe, il est un homme politique socialement libéral, économiquement conservateur et pro-européen, ce qui semble être une combinaison gagnante dans les arènes politiques européennes depuis un certain temps.
De plus, le futur Premier ministre possède toutes les caractéristiques clés qui sont recherchées aujourd’hui : il est jeune, arrogant, ‘nouveau’, un promoteur habile de lui-même, dépendant des médias sociaux, et habile à reformuler ses déclarations ratées. Cependant, contrairement à Emmanuel Macron en France et à Trudeau au Canada, Varadkar propose une politique beaucoup plus dure, plus classique qui ne se soucie guère des travailleurs (il veut interdire les grèves des employés du secteur public), des droits des femmes (entre-temps, il a changé son avis selon lequel l’avortement après un viol ne devrait pas être autorisé), et croit au concept d’austérité et de coupes budgétaires.
En tant que ministre, il n’a pas brillé
À bien des égards similaire à la Croatie, l’Irlande est politiquement inclinée principalement vers le centre-droit et évite généralement les solutions extrêmes dans la politique officielle, mais a socialement avancé de manière significative et est des années-lumière en avance sur la Croatie, qui se dirige dans la direction opposée (jusqu’aux années 1990, le divorce et l’homosexualité étaient illégaux en Irlande). Il y a deux ans, elle est devenue le premier pays au monde à bénir le mariage entre personnes de même sexe par référendum, et des changements dans les lois sur l’avortement peuvent également être attendus, ce qui est difficile à trouver dans le monde développé. Aussi intéressant que puisse être l’orientation sexuelle pour les médias, dans le cadre de la confrontation politique en Irlande, cela n’a guère été un sujet ; on a beaucoup plus discuté de la direction politique du candidat. De même, avoir un père indien n’a pas été un facteur dans le cas de Varadkar, bien que les deux ne devraient pas être écartés comme des influences pertinentes sur la pensée au sein du parti. Quelle qualité de politicien il est reste une grande question, car il n’a pas brillé en tant que ministre (le ministère des Transports est un ‘beau poste’ où l’on n’a pas besoin de trop se fatiguer, le ministère de la Santé est ‘survivant’).
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Varadkar est un homme politique professionnel qui a appris le ‘jeu’ dès son jeune âge et sait comment cela fonctionne brillamment. Il a manifestement bien évalué le moment et a très subtilement exploité les circonstances plus larges qui favorisent la jeunesse, la curiosité, la pose, l’arrogance et un emballage attrayant pour se présenter comme l’incarnation des traits recherchés d’un homme politique moderne. D’après ce qui a été vu jusqu’à présent, on peut spéculer qu’il continuera quelque peu la libéralisation sociale, un processus déjà indépendant auquel les partis ne font que s’adapter, tandis qu’économiquement, l’Irlande peut s’attendre à la politique de marché bien connue et éprouvée typique des partis de centre-droit. Une chose est certaine : prendre le pouvoir prouvera bientôt être la partie la plus facile ; le plus difficile reste à venir.
