Compétitivité – Grand succès : Nous avons dépassé le Brésil… et avons perdu une place

La société canadienne Magna, l’un des plus grands fournisseurs mondiaux de l’industrie automobile, recherche actuellement l’emplacement idéal pour sa 322e installation de production, un atelier de peinture où les carrosseries de voitures de Graz seraient livrées. La proximité de Graz est donc le critère le plus important dans le choix du nouvel emplacement, c’est pourquoi les Canadiens se sont principalement concentrés sur la Slovénie, mais des emplacements en Slovaquie, en Hongrie et en Croatie sont également en lice, comme l’a indiqué Günther Apfalter, le directeur de Magna Steyr en Autriche.

Ces pays sont classés dans l’ordre exact mentionné dans le récemment publié ‘World Competitiveness Yearbook 2017’, publié annuellement par l’Institut pour le développement de la gestion (IMD) de Lausanne, qui est un indicateur mondial pertinent de la compétitivité des économies individuelles. Sur un total de 63 économies mondiales de premier plan, la Slovénie se classe 43e, la Slovaquie 51e, la Hongrie 52e et la Croatie 59e.

Une place de moins que l’année dernière

L’année dernière, la Croatie était classée 58e sur 61 économies observées. Cette année, nous avons dépassé le Brésil, mais pour la première fois, l’IMD a classé deux nouveaux pays, l’Arabie Saoudite et Chypre, qui ont immédiatement pris les 36e et 37e places, si bien que la Croatie, au lieu de progresser de deux places, a perdu une place dans le classement. Il est peu réconfortant que cette année, l’Ukraine, la Mongolie et le Venezuela, qui se sont retrouvés en bas du classement en raison de l’instabilité politique et économique, soient moins compétitifs que la Croatie, car nous devrions principalement nous comparer aux pays de l’UE, parmi lesquels la Croatie est en dernière place.

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– En rejoignant l’UE, la Croatie a eu l’opportunité de rejoindre des pays et des sociétés avec lesquels elle s’était comparée pendant des décennies et dont elle aspirait au niveau de vie. Malheureusement, elle est entrée dans l’Union non préparée, ce qui explique pourquoi elle n’a pas réussi à convertir son potentiel en réalisation. Par conséquent, nous voyons encore de nombreux jeunes professionnels quitter le pays, manquant des opportunités d’atteindre leurs aspirations tout en gaspillant simultanément des ressources sur des erreurs passées. Cette analyse montre également nos faiblesses dans tous les domaines, même dans ceux, tels que les télécommunications et le secteur des TIC, où nous étions parmi les plus avancés il y a une décennie, commente Ivica Mudrinić, président du Conseil national de la compétitivité (NVK), qui est le partenaire croate de l’IMD.

Il y a environ une décennie, entre 2006 et 2009, la Croatie était classée 48e sur la liste de l’IMD, après quoi elle a commencé à décliner. Le déclin a été stoppé il y a trois ans à la 59e place, après quoi nous avons été 58e pendant deux années consécutives, et maintenant nous avons de nouveau atteint la 59e position. Au cours de la dernière décennie, des mouvements similaires ont été enregistrés par d’autres nouveaux membres de l’UE, des pays avec lesquels nous nous comparons. Par rapport à l’année dernière, seule la Bulgarie a légèrement amélioré sa position parmi les huit membres de l’UE d’Europe centrale et orientale, la Slovénie est restée au même endroit, tandis que la Slovaquie (de 11 places), la Hongrie (de six) et la Pologne (de cinq places) ont considérablement chuté. Malgré cela, tous ces pays sont classés significativement mieux que la Croatie. Par conséquent, le NVK conclut que ‘cela montre que la Croatie ne met pas en œuvre les réformes assez rapidement et efficacement, tandis que d’autres pays réussissent beaucoup mieux à cet égard, soulignant ainsi notre retard par rapport aux autres nouveaux membres de l’UE.’

Pour la première fois cette année, l’IMD a également publié un classement séparé de la compétitivité numérique des pays basé sur l’analyse de trois facteurs – la connaissance, la technologie et la préparation pour l’avenir. La Croatie s’est classée 48e en compétitivité numérique.

Au sommet se trouvent Hong Kong et la Suisse

Le classement de compétitivité de l’IMD est basé sur 346 critères, dont deux tiers se rapportent à des indicateurs statistiques, tandis que le tiers restant repose sur des enquêtes d’opinion des entreprises locales. En Croatie, l’enquête a été réalisée en février et mars de cette année. Nous devons admettre que nous avons été quelque peu surpris par les résultats de cette enquête, car les entrepreneurs locaux ont souligné la main-d’œuvre qualifiée (ce qui est en complète contradiction avec les cris du terrain selon lesquels les travailleurs qualifiés ne peuvent pas être trouvés !), une infrastructure fiable, un niveau d’éducation élevé et la compétitivité des coûts (ce qui est également une surprise pour nous) comme les indicateurs les plus favorables de la compétitivité croate.

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Au contraire, il n’y a pas de surprises dans les indicateurs les moins bien notés : la capacité gouvernementale, la stabilité et la prévisibilité politiques, l’efficacité de l’environnement juridique et un système fiscal compétitif. Le ‘World Competitiveness Yearbook’ de l’IMD est un indicateur important de la manière dont les pays gèrent bien toutes leurs ressources et compétences pour faciliter la création de valeur à long terme. Sa méthodologie repose sur l’analyse de quatre principaux facteurs de compétitivité (résultats économiques, efficacité du secteur public, efficacité du secteur privé et infrastructure), avec cinq indices dans chacun. Lorsque tout cela est additionné, il s’avère que Hong Kong et la Suisse sont les économies les plus compétitives au monde. Il n’y a généralement pas beaucoup de changements en tête du classement : Hong Kong et la Suisse ont été premiers et deuxièmes pour la deuxième année consécutive, Singapour dépassant cette année les États-Unis pour la troisième place. Parmi les membres de l’UE, les plus compétitifs sont les Pays-Bas, en cinquième position, suivis de l’Irlande en sixième position. Les deux pays ont progressé cette année : les Pays-Bas de trois places, et l’Irlande d’une. Cependant, le Kazakhstan a fait le saut le plus significatif vers le haut cette année, passant de la 47e place de l’année dernière à la 32e, tandis que la Chine a avancé de sept places pour atteindre la 18e position, réalisant ce saut grâce au commerce international.

Forces et faiblesses de la Croatie

Le commerce international est l’un des points forts de l’économie croate car c’est un indice dans lequel la Croatie enregistre l’un des plus grands changements cette année (de la 24e à la 18e position sur 63 pays). Un autre point fort est les investissements étrangers, où nous avons grimpé de la 52e à la 45e place. Notre indice de l’économie domestique s’est amélioré de cinq places, l’indice des finances publiques de quatre, et l’indice de l’emploi de deux places (voir le tableau ‘Facteurs de la compétitivité croate’).

Notre compétitivité globale est encore renforcée par des revenus élevés du tourisme et des exportations, un faible indice de coût de la vie, des prix de location de bureaux bas, un revenu disponible dans le secteur public, de faibles barrières douanières, un faible taux d’imposition des sociétés, la stabilité du taux de change, de petites indemnités de licenciement, des salaires relativement bas dans le secteur privé (surtout pour les postes de direction), un nombre relativement élevé d’heures de travail, une forte proportion de femmes dans l’emploi, des investissements dans les télécommunications, des niveaux de normes éducatives et de santé, la part des sources d’énergie renouvelables, et des coûts de télécommunications mobiles bas. Et cela serait principalement tout ce qui concerne les progrès.

Cependant, il y a trop de faiblesses à énumérer au niveau des indicateurs, mais lorsque nous les additionnons, nous constatons que nous avons un environnement commercial pauvre, une faible résilience aux crises, un faible emploi, un chômage des jeunes, une population vieillissante, une diversification insuffisante de l’économie, la propriété de l’État dans les entreprises, une politique gouvernementale inflexible, un cadre juridique et réglementaire pauvre, un coût du capital élevé, des impôts et des contributions excessifs, un entrepreneuriat mal développé, une mauvaise gestion des affaires et une faible responsabilité sociale ; nous n’investissons pas dans le développement et l’application de nouvelles technologies, notre capacité d’innovation est faible, et il n’y a pas de transfert de connaissances… Nous savons tous cela, bien sûr, mais seulement lorsque nous sommes classés selon ces indicateurs dans le classement mondial de la compétitivité, nous voyons où nous en sommes et ce que nous devrions faire.

Une année critique et décisive

Suite aux faiblesses énumérées de l’économie croate, le Conseil national de la compétitivité a dressé une liste de défis clés pour cette année, le premier étant de stimuler la croissance du PIB, notamment par le biais d’investissements directs étrangers. De plus, la guillotine administrative et la nécessité de créer un cadre réglementaire simple, de réduire les charges fiscales et non fiscales sur les entreprises, de réformer le système éducatif et de mettre en œuvre des mesures pour augmenter l’emploi et retenir la main-d’œuvre jeune et éduquée dans le pays sont mentionnées.

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– Cette année est critique et décisive. Nous devons enfin commencer des réformes et des changements sérieux et fondamentaux qui permettraient le retournement que nous avons longtemps désiré. L’analyse de la compétitivité montre une fois de plus que nous devons améliorer la politique publique et transformer le secteur public, définir consensuellement la vision nationale et les valeurs fondamentales affirmatives de la société croate, souligne Ivica Mudrinić.

Cependant, l’obstacle clé à cela est la situation politique instable, un facteur qui affecte considérablement pourquoi la Croatie est de nouveau en bas du classement mondial de la compétitivité cette année. Le gouvernement de Plenković a récemment adopté le Programme national de réforme 2017, mais à ce moment, il est une grande question de savoir si ce gouvernement sera même capable de le mettre en œuvre. Cela intéresse probablement Magna canadienne, qui, même si elle voulait dépasser trois pays plus compétitifs que le nôtre et construire une usine pour quatre cents travailleurs en Croatie, n’a personne avec qui parler parce que – nous n’avons pas de ministre de la Protection de l’environnement.