Les menaces de conflit armé ont créé des nations et des États en Europe, et elles signifient également une redistribution plus efficace des ressources par le biais du système fiscal, affirment des études qui montrent qu’en période de pré-guerre, les États décident d’investir plus fortement dans l’éducation, écrit The Economist.
– La guerre est l’enfer ; moins il y en a, mieux c’est, dit l’auteur de l’article, expliquant comment la guerre apparaît dans l’histoire humaine et est un stimulus constant pour l’évolution politique.
Un État qui améliore sa défense a une politique économique de meilleure qualité
La défense est un exemple classique de bien public. Tous les résidents du pays bénéficient de la sécurité, et elle ne peut être refusée même à ceux qui refusent de payer pour cela. Il existe peu d’initiatives plaidant pour des forces armées privées fournissant la défense à moins qu’elles ne soient autorisées à recevoir une compensation de la société pour leurs efforts. Tout au long de l’histoire, seul un gouvernement légitime a le droit de défendre les gens.
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Avec la croissance de la population et le développement technologique, la question de la défense est devenue significativement plus complexe. Cela a entraîné la prolifération des responsabilités qu’un gouvernement a en matière de défense. Les recherches de Nicole Gennaioli et Hans-Joachim Voth ont montré que les besoins mêmes de financement des conflits armés ont stimulé la formation de nations et d’États en Europe. Les coûts de la guerre et les efforts pour assurer la sécurité de l’État nécessitaient un État centralisé capable de lever de grandes sommes d’argent par le biais des impôts ou par le biais d’instruments financiers bancaires modernes et centralisés.
Ces études s’alignent sur les conclusions de Timothy Besley et Torsten Persson, qui affirment que le pouvoir d’un État construit pour améliorer la défense crée des politiques économiques de meilleure qualité et des capacités dans le système fiscal qui transfèrent directement des biens.
La compétition armée implique le développement technologique et une éducation accrue
La compétition armée a longtemps fourni aux États une incitation à s’engager sur la voie du développement technologique. Cependant, la révolution industrielle et la période de guerre totale ont limité la portée de l’État. Par exemple, les autorités fédérales américaines étaient très lentes à s’occuper de l’éducation de leurs citoyens, ce qui a changé en 1985 lorsque Dwight Eisenhower a promulgué une loi qui a approuvé un montant pour des fins éducatives qui s’élèverait aujourd’hui à environ 8 milliards de dollars (à l’époque, c’était 1 milliard de dollars).
Cet argent a été dirigé vers la science, l’apprentissage des langues étrangères et les mathématiques. La National Defense Education Act était une réponse au lancement de Sputnik, car les autorités américaines craignaient de perdre leur rôle de leader dans la compétition technologique-militaire avec l’Union soviétique.
