Lors de l’ouverture de la 12ème Conférence Scientifique Internationale « Défis de l’Europe », qui a commencé mercredi à Bol sur Brač, la Présidente de la République de Croatie et patronne de la conférence Kolinda Grabar-Kitarović a évalué que le Gouvernement « avance dans la bonne direction » dans la mise en œuvre des réformes, mais la question est de savoir si cette croissance est suffisante et durable, tout en identifiant les mauvaises tendances démographiques comme le principal problème à cet égard.
La Présidente Grabar-Kitarović a commencé sa présentation en citant des indicateurs positifs, la croissance de l’emploi, les taux de croissance du tourisme, le déficit à son plus bas niveau depuis plusieurs années, une diminution de la dette publique, une augmentation des investissements en capital, etc.
« Nous avançons dans la bonne direction, mais la question est de savoir si cette croissance est suffisante et durable, si elle est suffisante et assez rapide, » a-t-elle déclaré, ajoutant que cela nous amène aux défis de l’économie croate qui entravent une croissance plus rapide et plus importante.
« Je vais me concentrer sur deux : l’un est lié au manque de concurrence sur le marché et à la structure défavorable de l’économie croate, et l’autre est lié aux tendances de dépopulation qui sont présentes depuis des décennies et créeront de nouveaux problèmes. Les défis liés à la structure de notre économie et aux tendances démographiques sont interconnectés et doivent être considérés dans leur ensemble, » a-t-elle souligné.
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Dans ce contexte, elle a évalué que la structure de l’économie croate est « trop concentrée sur le marché intérieur, » avec les exportations représentant seulement 26 pour cent du PIB total en 2016, ce qui est significativement inférieur par rapport aux autres États membres de l’UE. Le tourisme représente presque 20 pour cent du PIB total, ce qui, selon elle, est « significativement plus élevé » par rapport aux autres États membres de l’UE, et ces données indiquent les lacunes de l’économie croate et illustrent comment les bénéfices sont créés dans certaines parties de la Croatie et « détournent l’attention d’autres régions et d’autres industries. »
« Certaines parties de la Croatie croissent tandis que d’autres font face à un déclin démographique et à un affaiblissement économique supplémentaire, » a déclaré la présidente croate, soulignant qu’il n’existe pas d’économie hautement développée avec le tourisme comme principale branche industrielle et que nous devons « viser à doubler le revenu généré par le tourisme, mais réduire sa part dans le PIB de moitié » en développant d’autres branches industrielles.
Selon elle, il n’est pas possible de changer la structure de l’économie sans s’attaquer aux difficultés démographiques auxquelles la Croatie est confrontée. Elle a rappelé une étude du FMI de 2016 « Exode d’Europe de l’Est » qui indiquait que la Croatie « a perdu 15 pour cent de la croissance du PIB en raison de l’émigration de professionnels hautement qualifiés de 1993 à 2013, entraînant des taux de croissance plus faibles voire un déclin. »
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« C’est un signe clair de la manière dont la dernière vague d’émigration qui a commencé après l’adhésion de la Croatie à l’UE se reflétera sur notre économie. Cela pourrait annuler non seulement nos tendances positives actuelles dans l’économie mais aussi une grande partie de notre potentiel de croissance et de développement futur, » a-t-elle souligné. Selon elle, pour éviter cela, nous devons simplifier la manière de faire des affaires, en particulier dans les industries stratégiquement importantes, et populariser les programmes liés aux « activités commerciales STEM (industrie informatique) et R&D (recherche et innovation) » et améliorer le système éducatif.
Lors de la 12ème Conférence Internationale « Défis de l’Europe », plus de 300 participants de Croatie et de l’étranger se sont réunis, selon les données des organisateurs à la Faculté d’Économie de Split.
La présidente a souligné que la conférence est extrêmement importante pour la Croatie et espère que des solutions pour surmonter les défis économiques auxquels le pays est confronté y seront entendues. « J’attends avec impatience d’entendre parler de modèles de contrôle ou de gestion étatique des entreprises dominantes car à ce moment, nous faisons face à un problème au sein de notre entreprise la plus dominante (Agrokor) qui affecte une grande partie de notre économie. J’espère que durant la conférence, nous aurons l’occasion d’entendre parler d’un modèle pour transformer cette entreprise de ‘crise’ en moteur de notre économie, » a-t-elle souligné. Le premier jour de la conférence, la Présidente Grabar-Kitarović a rencontré individuellement et collectivement les participants de la conférence scientifique.
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Le chef de la Représentation de la Commission Européenne en Croatie, Branko Baričević, a souligné dans son discours que nous ne pouvons actuellement pas savoir ce que l’avenir de l’Europe nous réserve.
« Au cours des deux dernières années, nous avons été confrontés à de nouveaux défis, nous avons une crise politique, le Brexit, la zone euro et des attaques terroristes. Ces défis ne sont pas destinés à nous arrêter, mais à nous renforcer, » a déclaré Baričević. Concernant la Croatie, des réformes structurelles sont nécessaires pour renforcer la compétitivité, a-t-il dit, et a appelé la présidente croate à les rejoindre « dans cet objectif. »
Le Ministre de la Science et de l’Éducation, Pavo Barišić, a déclaré que cette année est l’année de l’innovation en Europe et qu’un des objectifs stratégiques du Gouvernement croate est de développer des solutions innovantes.
« L’innovation est forte lorsqu’elle se développe en collaboration avec d’autres, » a déclaré Barišić.
Parmi les participants de la 12ème Conférence Internationale « Défis de l’Europe », qui durera trois jours, se trouve le lauréat du Prix Nobel d’Économie 2014, Jean Tirole.
