Un groupe d’entrepreneurs suisses a annoncé qu’il est proche de terminer la construction du premier avion solaire capable d’atteindre l’espace. Le pilote d’essai Damian Hirschie a réussi à effectuer un vol de sept minutes avec l’SolarStratos, et ses créateurs assurent qu’il peut supporter toutes les charges et dispose de suffisamment d’énergie pour un vol dans l’espace.
Le premier vol d’essai a été réalisé à l’aéroport de Payerne, dans l’ouest de la Suisse, où un test a également été effectué sur un autre avion solaire, Solar Impulse, avec lequel le pilote Raphael Domjan a réussi à faire le tour du monde en 2012.
L’objectif des créateurs de l’avion solaire est maintenant de tester des altitudes. D’ici 2019, les créateurs de SolarStratos espèrent atteindre une altitude de 24 384 mètres avec cet avion. Pour comparaison, les avions commerciaux peuvent atteindre des altitudes comprises entre 3 000 et 18 000 mètres.
