Économie : La zone euro dépasse les États-Unis

L’économie de la zone euro a commencé l’année avec une forte croissance qui a dépassé celle de l’économie américaine, posant les bases d’une année 2017 robuste, selon des estimations préliminaires publiées cette semaine, écrit Reuters.

Une croissance économique améliorée pourrait affaiblir les cotes des partis prônant l’euroscepticisme, qui ont gagné en popularité dans certains pays de l’UE ces dernières années. Beaucoup d’entre eux ont condamné l’état déplorable de leurs économies et ont appelé à l’abolition de l’euro et à un retour aux monnaies nationales.

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Le PIB des 19 pays de la zone euro a augmenté de 0,5 % par rapport au premier trimestre de l’année dernière, marquant un taux de croissance annuel de 1,8 %, selon les statistiques d’Eurostat.

Les résultats préliminaires montrent que ce chiffre est manifestement supérieur à la croissance enregistrée aux États-Unis, qui s’élève à 0,7 % durant la même période, la plus faible croissance du premier trimestre enregistrée depuis 2014.

La croissance plus lente de l’économie américaine est un coup dur pour l’administration de Donald Trump, qui avait promis une forte croissance dans son programme protectionniste.

L’avantage de la zone euro pourrait affaiblir la candidate présidentielle française Marine Le Pen, qui appelle à des barrières commerciales pour protéger l’économie française. Le 7 mai, elle fera face à Emmanuel Macron au second tour des élections, pour qui les sondages préélectoraux prédisent la victoire.

La popularité des partis eurosceptiques est également en hausse en Italie, la troisième économie de la zone euro, où des élections parlementaires devraient avoir lieu dans les mois à venir. Bien que la date exacte n’ait pas encore été déterminée, elles devraient se tenir d’ici la fin mai.

Eurostat n’a pas observé spécifiquement chaque élément de la croissance du PIB, mais les économistes estiment que la consommation intérieure et les investissements ont été les plus surveillés. Une demande intérieure plus faible pourrait ralentir le rythme de l’expansion dans les prochains trimestres en raison de la hausse des prix à la consommation.

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-Il reste une possibilité que la croissance puisse être plus lente alors que les consommateurs résistent à dépenser en raison de leur pouvoir d’achat sous pression en raison de l’inflation croissante et de la croissance salariale limitée dans de nombreux pays, a déclaré Howard Archer, conseiller économique en chef de la société d’analyse IHS Markit.

L’inflation dans les pays de la zone euro continue de fluctuer, les prix à la production montrant un ralentissement significatif de la croissance après avoir chuté de 0,3 % en mars.