AZTN a infligé une amende de 1,5 million de kuna à Gorenje Zagreb

L’Agence de protection de la concurrence (AZTN) a imposé une amende administrative de 1 557 000 kuna à l’entrepreneur Gorenje Zagreb, a annoncé l’Agence aujourd’hui.

L’AZTN a imposé la sanction car elle a déterminé dans la procédure menée que Gorenje Zagreb avait conclu un accord prohibé qui établissait directement et indirectement des prix de vente fixes ou minimum pour les appareils électroménagers et les petits appareils ménagers de la marque Gorenje.

L’accord a été conclu avec plusieurs entrepreneurs indépendants qui vendent des produits Gorenje en Croatie.

Ce faisant, l’entrepreneur Gorenje Zagreb a illégalement encouragé les commerçants à respecter les prix fixes ou minimum qui leur étaient imposés par sa politique de remise et a simultanément exercé une pression illégale sur les commerçants qui ne respectaient pas ces prix.

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Gorenje Zagreb a mis en œuvre une telle politique commerciale à travers les dispositions des Conditions de vente pour les appareils électroménagers de 2010, qui faisaient partie intégrante de ses contrats standards, d’octobre 2010 à février 2011. Après cela, jusqu’en novembre 2014, Gorenje Zagreb a activement surveillé par communication électronique si ses clients respectaient les niveaux de prix fixes ou minimum établis dans les ventes ou reventes.

De cette manière, l’entrepreneur Gorenje Zagreb a limité le droit des commerçants indépendants à déterminer librement le prix de vente des produits, violant ainsi les réglementations de protection de la concurrence. Pour cette raison, l’AZTN a déclaré l’accord prohibé conclu nul et non avenu.

L’Agence a engagé des procédures contre Gorenje Zagreb d’office, acceptant l’initiative du plaignant avec une identité protégée. Les procédures ont été engagées après un examen préliminaire de la situation sur le marché pertinent, qui a montré des indications que la politique de remise et de tarification de Gorenje Zagreb envers les entrepreneurs engagés dans la vente en ligne, par rapport à ceux engagés dans la vente traditionnelle, représente une possible restriction des ventes passives.

Cependant, à partir du contenu de la documentation et des déclarations recueillies au cours des procédures, l’Agence a conclu qu’en plus de la possible restriction des ventes passives, il existe également des soupçons raisonnables d’application de prix fixes ou minimum, c’est-à-dire que la détermination des prix et l’octroi de remises à certains entrepreneurs vendant des produits Gorenje sont le résultat de pressions et/ou d’incitations que Gorenje Zagreb exerce verbalement ou électroniquement.

Par conséquent, sur ordre du Haut Tribunal administratif de la République de Croatie, l’Agence a effectué une perquisition inopinée des locaux commerciaux de Gorenje Zagreb.

Lors de la perquisition, des preuves ont été trouvées indiquant que Gorenje Zagreb avait explicitement recherché la coopération d’autres entrepreneurs et exercé des pressions sur eux pour mettre en œuvre unilatéralement sa politique commerciale.

D’une part, Gorenje Zagreb a illégalement encouragé les clients à respecter les prix de vente qu’il imposait par sa politique de remise, tandis que d’autre part, il a refusé de livrer davantage ses produits aux entrepreneurs qui ne respectaient pas l’accord imposé, visant à dissuader d’autres entrepreneurs de tels comportements.

Ainsi, Gorenje Zagreb a continuellement mis en œuvre une politique commerciale de maintien de prix fixes ou minimum que ses clients devaient respecter sur une période prolongée. Pour déterminer si un client s’écartait en abaissant les prix du niveau de prix prescrit, Gorenje Zagreb surveillait activement leurs prix de vente et les comparait aux prix recommandés.

Ce faisant, il agissait de sa propre initiative, mais également sur la base de rapports d’autres clients selon lesquels quelqu’un parmi leurs concurrents ne respectait pas les prix établis.

La prise de conscience que Gorenje Zagreb ou quelqu’un parmi les concurrents les surveillait en continu créait une pression sur la volonté d’autres commerçants de respecter ce qui leur était imposé. Par conséquent, l’AZTN n’a pas engagé de procédures contre les entrepreneurs qui, en tant que partie la plus faible, respectaient ce que Gorenje Zagreb leur imposait, ce qui ne devait pas nécessairement représenter leur véritable volonté.

Au cours des procédures, Gorenje Zagreb a exprimé son intention de prendre des engagements pour mettre en œuvre certaines mesures et conditions afin d’éliminer les effets négatifs de l’accord conclu. Cependant, l’AZTN n’a pas accepté cette proposition en raison de la durée relativement longue et de la gravité de la violation.

Dans la prise de décision sur le montant de la pénalité administrative, l’AZTN a pris en compte tous les faits et circonstances pertinents. Il n’y avait pas de circonstances aggravantes, et comme circonstance atténuante, la coopération de Gorenje Zagreb avec l’Agence pendant les procédures et le fait que cet entrepreneur n’avait pas été précédemment sanctionné pour violation des réglementations de protection de la concurrence ont été considérés.

L’AZTN a évalué que le montant de la pénalité administrative imposée de 1 557 000 kuna, avec un effet préventif spécial, aurait également un effet préventif général et servirait d’avertissement à tous les autres entrepreneurs de ne pas s’engager dans des violations des réglementations de concurrence, conclut le communiqué.