Un aperçu du budget de l’Agence spatiale européenne pour 2017 révèle une augmentation de 9,5 % par rapport à l’année précédente. La plus grande partie du financement est dirigée vers la navigation, le soutien technologique et la « sensibilisation à la situation dans l’espace ».
Publié le 16 janvier, le budget prévoit un montant supplémentaire de 400 millions d’euros pour ExoMars, un programme d’exploration de Mars dans lequel l’Europe a longtemps collaboré avec succès avec la Russie.
Le budget de la navigation a augmenté de manière remarquable de 65,8 % après que la Commission européenne a retenu les services de l’ESA pour la gestion du système Galileo. Le budget pour la « sensibilisation à la situation dans l’espace », qui évalue les dangers des objets proches de la Terre, a augmenté de 17 %, et le programme de « soutien technologique » a connu une augmentation de 15 %.
L’Union européenne versera à l’ESA, soutenue par 22 nations, près de 1,7 milliard d’euros en 2017 pour la maintenance et la gestion du système de navigation Galileo et du système d’observation de la Terre (Copernicus).
Les leaders France et Allemagne
Les États membres de l’ESA allouent un total de 3,78 milliards d’euros cette année, dirigés par la France et l’Allemagne, chacune couvrant 22,7 % du budget total. L’Italie se classe troisième, étant le principal financeur de la série de fusées Vega-C développée par l’agence et le principal investisseur européen dans le programme ExoMars avec une contribution de 14,6 % au budget, rapporte spaceintelreport.
À la surprise de beaucoup, le Royaume-Uni a également soutenu l’ESA lors de la réunion ministérielle en novembre. Le Directeur général de l’agence, Jan Woerner, déclare que le Brexit a eu peu ou pas d’impact sur la participation britannique au projet.
De nombreux États membres de l’ESA trouvent les investissements dans l’espace attrayants, ayant promis un total de 10,3 milliards d’euros pour divers portefeuilles dans les années à venir. « Je n’oserais jamais prédire 10,3 milliards. Ma meilleure estimation avant la conférence (budgétaire) était d’environ 8 milliards d’euros », déclare Woerner.
