Les scientifiques avertissent que le Campi Flegrei en Italie pourrait entrer en éruption après une longue période de dormance. Le supervolcan italien, sous lequel vivent 500 000 personnes, est en train de se réveiller et d’approcher d’un état critique, ont expliqué les scientifiques au journal Nature Communications.
« Sur la base de mesures physiques et de modèles informatiques, nous supposons que le magma pourrait être proche d’un état critique dans le Campi Flegrei, un volcan dans la zone urbaine de Naples, l’une des zones les plus densément peuplées au monde, où une accélération de la déformation et un réchauffement sont actuellement observés, » ont écrit les scientifiques dirigés par Giovanni Chiodini de l’Institut national de géophysique italien à Rome.
Une libération soudaine de gaz magmatiques chauds pourrait se produire dans un avenir proche, ce qui pourrait déclencher de grandes éruptions, avertissent les scientifiques. Cependant, le moment où une éruption pourrait se produire est inconnu et difficile à prédire.
Le gouvernement italien a élevé le niveau de danger du volcan de vert à jaune, ce qui nécessite une surveillance scientifique. Campi Flegrei en italien signifie « champs brûlés, » et la zone volcanique est également connue sous le nom de Champs Phlégréens. Le terme supervolcan ne fait pas référence à un seul volcan mais à un grand complexe principalement situé sous la mer Méditerranée, qui comprend 24 cratères, ainsi que divers geysers et évents qui libèrent des gaz chauds.
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Les supervolcans sont généralement caractérisés par de grandes vallées formées lors d’éruptions explosives passées. La dépression du volcan Campi Flegrei est supérieure à sept miles, et on pense qu’elle s’est formée il y a des centaines de milliers d’années. Une éruption massive il y a 200 000 ans a produit tant de cendres qu’elle a assombri le ciel, provoquant ce que l’on appelle un hiver volcanique. Cet événement est considéré comme la plus grande éruption volcanique de l’histoire de l’Europe à cette époque. Le volcan est entré en éruption à nouveau il y a environ 35 000 et 12 000 ans. L’éruption qui a eu lieu il y a environ 40 000 ans pourrait être un facteur contribuant à l’extinction des Néandertaliens, selon une étude de 2010, bien que la validité des résultats de l’étude soit discutable.
