Une autre année difficile s’annonce pour les démocraties libérales européennes. De nombreux États membres de l’Union européenne attendent des élections, mais certains biais culturels pourraient avoir un impact plus important sur eux que la politique économique, évalue Bruegel, une organisation indépendante de Bruxelles dont les experts traitent des questions économiques internationales.
En 2016, le Brexit et Donald Trump ont été élus, ce qui était assez inattendu, et beaucoup accueillent 2017 avec un sentiment d’inquiétude. Plusieurs grands États membres de l’UE, tels que les Pays-Bas, la France, l’Allemagne et potentiellement l’Italie, sont confrontés à des élections. Les résultats de ces élections sont actuellement assez incertains. Il semble être devenu vraiment difficile de prédire comment quiconque votera.
La recherche économique et sociologique pointe vers de nombreux facteurs provoquant des bouleversements chez les électeurs. Il y a un débat sur la question de savoir si les électeurs ont décidé de soutenir des candidats populistes en raison de problèmes économiques tels que l’inégalité des revenus, de problèmes culturels tels que le rejet des droits égaux pour les femmes, les minorités et les individus homosexuels, ou si leur décision est née de la perception par les citoyens qu’ils ont perdu le contrôle de leur destin.
« Votes de protestation »
À première vue, il semble que les facteurs économiques aient joué un rôle important. La plupart des partisans du Brexit viennent de zones rurales où le PIB par habitant est significativement plus bas que dans les villes. De plus, le niveau d’inégalité des revenus est plus élevé aux États-Unis et au Royaume-Uni que dans l’Europe continentale. Il est démontrable que l’inégalité des revenus régionale a significativement influencé le vote du Brexit, bien que l’effet sur celui-ci ne sera pas si significatif.
Une autre explication est le rejet des normes culturelles avancées. La recherche menée par Ingelhart et Norris souligne cet aspect. Ils fournissent des preuves que les récents ‘votes de protestation’ sont en réalité une réaction culturelle contre les valeurs progressistes. La vérité est que le discours public a complètement changé, surtout sur les réseaux sociaux. Malheureusement, il semble être devenu tout à fait acceptable de parler de suprématie blanche et de s’engager dans des conversations racistes.
Enfin, il y a la question de la perte de contrôle. Dans une enquête frappante menée par YouGov, les électeurs de Trump attachent une grande importance à la caractéristique du respect de l’autorité. Il a été démontré que ceux qui croient qu’il est plus important pour les enfants de respecter l’autorité que d’être bienveillants penchent vers l’autoritarisme de droite. Les préoccupations concernant l’immigration ont significativement influencé la victoire de Trump. De même, les électeurs du Brexit ont également été poussés par des craintes concernant les immigrants.
Perte de contrôle
Si nous ne considérons que la partie économique de l’histoire, les Européens ne devraient pas trop s’inquiéter des élections. Après tout, les pays de l’Europe continentale sont parmi les plus développés socialement au monde, et par conséquent, les niveaux d’inégalité sont faibles. Les taux de chômage des jeunes restent alarmants et nécessitent une attention urgente. Cependant, les élections sont généralement gagnées grâce aux électeurs plus âgés dans notre société vieillissante. Néanmoins, il existe actuellement une forte tendance à la création d’emplois. Cependant, si nous nous concentrons sur l’aspect culturel, en particulier en termes de sentiment de perte de contrôle, les résultats des élections en Europe semblent moins prévisibles.
Le récent attentat terroriste à Berlin, probablement perpétré par un réfugié cherchant asile, pourrait provoquer d’autres changements dans l’humeur des Allemands. D’un autre côté, les valeurs culturelles de tolérance, de respect et de rationalité sont profondément ancrées dans l’Allemagne d’aujourd’hui. La course au poste de chancelier allemand reste incertaine.
En France, le candidat conservateur lie les valeurs culturelles traditionnelles à des propositions de réforme de l’État et de l’économie dans l’esprit du libéralisme. Cela s’avérera-t-il être une combinaison gagnante ? Le candidat d’extrême droite plaide contre les étrangers et propose une politique économique qui implique l’abandon de l’euro, nuisant ainsi au bien-être économique du pays. Encore une fois, le résultat est incertain, et nous ne savons pas si les différences culturelles et la résistance aux étrangers prévaudront.
Les électeurs jugeront les politiciens européens et nationaux, la démocratie libérale
Malgré leurs différences, tous les pays se préparant aux élections ont un point commun qui nécessite une solution : ils doivent prévenir l’immigration incontrôlée comme en 2015. Augmenter la capacité des équipes de contrôle des frontières et de lutte contre le terrorisme sera crucial pour l’avenir de l’Europe. Cependant, il sera tout aussi important que l’Europe reste fidèle à ses valeurs et protège ceux qui méritent une protection légale.
En 2017, les électeurs porteront leur jugement sur les politiciens européens et nationaux. Cependant, les batailles électorales transcenderont l’immigration et l’inégalité. Les facteurs culturels seront plus significatifs que la plupart des économistes ne voudraient l’accepter, et les citoyens et les experts devront s’engager dans cette arène s’ils souhaitent préserver la démocratie libérale, conclut Bruegel.
