La stratégie de transformation de MOL reçoit une reconnaissance internationale

Alors que l’ensemble de l’industrie pétrolière approche de l’inévitable moment du ‘pic pétrolier’, le plan de transformation du groupe MOL est l’un des plus concrets, écrit le Wall Street Journal.

La société pétrolière européenne MOL a envoyé un message clair aux investisseurs ce mois-ci : la demande de carburant sur les marchés clés est vouée à diminuer. Le scénario de demande de pic pétrolier est celui que les producteurs mondiaux de pétrole tels que Royal Dutch Shell PLC et Saudi Aramco suivent discrètement. Cependant, MOL a un plan de transformation qui s’avère être l’une des réponses les plus explicites à cette tendance, indiquant comment l’environnement peut changer pour les principaux fournisseurs d’énergie au cours des prochaines décennies.

« Effondrement » inévitable

La société hongroise envisage de rediriger son attention traditionnelle sur les investissements dans la pétrochimie, un élément clé des produits plastiques utilisés dans la vie quotidienne, mais aussi un secteur que MOL croit en croissance même lorsque le carburant subit un effondrement commercial. Bien qu’il y ait encore des clients pour le carburant, MOL estime qu’il stagnatera dans un avenir proche et commencera ensuite à décliner sur ses marchés orientaux d’ici 2030. « Nous voyons cela comme une inévitabilité, » a déclaré Jozsef Simola, directeur financier de MOL, au WSJ.

Les analystes économiques sont conscients que les grands acteurs pétroliers, tels qu’Exxon Mobil Corp, BP PLC et l’Arabie Saoudite, ont également annoncé des changements significatifs dans la demande de carburant. Il semble qu’ils augmentent leurs investissements dans la pétrochimie, extraient plus de gaz naturel, réduisent les coûts et envisagent même un passage à des sources d’énergie alternatives telles que l’énergie solaire. Le directeur financier de Shell, Simon Henry, a provoqué une agitation le mois dernier en déclarant que la demande de pic durera de cinq à quinze ans. Selon les dernières prévisions de Shell, la consommation diminuera à mesure que la fin de cette période approche. La China National Petroleum Corp., dans un rapport publié cet été, prédit que la consommation de pétrole en Chine commencera à diminuer d’ici 2030, peut-être même plus tôt. La demande mondiale devrait suivre cet exemple.

Scénario de croissance de la consommation discutable

Les analystes des médias citent l’opinion de l’Agence internationale de l’énergie – qui estime que la consommation est susceptible de croître dans les décennies à venir. Cependant, ce scénario est discutable, écrit le Wall Street Journal, si les gouvernements prennent des mesures plus strictes pour limiter l’impact nocif du réchauffement climatique, telles que des limites d’émission et la suppression des subventions aux combustibles fossiles. Si cela se produit, la demande de pétrole pourrait atteindre un pic dans les dix prochaines années, déclare l’AIE. « La question est plus ‘quand cela se produira’, plutôt que ‘cela se produira-t-il’, » a déclaré Dominic Emery, responsable de la planification à long terme et de la politique commerciale chez BP. BP indique que la demande de pétrole pourrait diminuer d’ici la fin des années 2020 si des lois sur les émissions plus strictes entrent en vigueur.

Cependant, il existe également des prévisions qui ne prédisent pas un pic de demande si rapidement. Exxon s’attend à ce que la consommation augmente jusqu’en 2040, bien qu’elle avertisse d’un rythme ralenti. L’OPEP prévoit une croissance continue de la demande même après 2040, mais reconnaît que les efforts pour stopper le changement climatique pourraient signifier un pic de consommation dans les trois prochaines décennies. Néanmoins, le bastion de l’OPEP, l’Arabie Saoudite, le plus grand exportateur de pétrole au monde, dirige sa société pétrolière d’État pour investir considérablement dans des installations pétrochimiques à travers le monde. Le royaume vise à se détourner du pétrole, à générer des fonds pour d’autres industries et à construire une nouvelle base d’énergie renouvelable. « La demande de pic sera plus tard que les dates généralement avancées, mais si cela se produit, nous serons prêts car nous créons de nouveaux moteurs pour l’économie qui vont au-delà du pétrole, » a déclaré Khalid al Falih, ministre de l’Énergie d’Arabie Saoudite, aux médias britanniques.