MOL Envisage de Déplacer Son Foyer Traditionnel vers des Investissements dans la Pétrochimie

La société pétrolière européenne MOL a envoyé un message clair aux investisseurs ce mois-ci : la demande de carburant sur les marchés clés est sûre de décliner. Le scénario de demande de pétrole au pic est celui que les producteurs mondiaux de pétrole tels que Royal Dutch Shell PLC et Saudi Aramco suivent discrètement. Cependant, MOL a un plan de transformation qui s’avère être l’une des réponses les plus explicites à cette tendance, indiquant comment l’environnement pourrait changer pour les principaux fournisseurs d’énergie au cours des prochaines décennies.

La société hongroise envisage de déplacer son foyer traditionnel vers des investissements dans la pétrochimie, un composant clé des produits en plastique utilisés dans la vie quotidienne, mais aussi un secteur que MOL croit en croissance même lorsque le carburant connaît un ralentissement commercial. Bien qu’il y ait encore des clients pour le carburant, MOL estime qu’il stagnagera dans un avenir prévisible, puis commencera à décliner sur ses marchés orientaux d’ici 2030. « Nous voyons cela comme une inévitabilité, » a déclaré Jozsef Simola, directeur financier de MOL, au britannique « The Wall Street Journal ».

Les analystes citent l’opinion de l’Agence internationale de l’énergie – qui croit que la consommation est susceptible de croître dans les décennies à venir. Cependant, ce scénario est discutable, écrit The Wall Street Journal, si les gouvernements prennent des mesures plus strictes pour limiter les effets nocifs du réchauffement climatique, telles que des limites d’émission et la suppression des subventions aux combustibles fossiles. Si cela se produit, la demande de pétrole pourrait atteindre un pic dans les 10 prochaines années, déclare l’AIE. « La question est plus ‘quand cela se produira’ plutôt que ‘si cela se produira’, » a déclaré Dominic Emery, responsable de la planification à long terme et de la politique commerciale chez BP. BP indique que la demande de pétrole pourrait chuter d’ici la fin des années 2020 si des lois sur les émissions plus strictes entrent en vigueur.

« Il y a un risque des deux côtés, » estime Paul McConnell de la société de conseil Wood Mackenzie. Shell, Exxon et d’autres entreprises investissent de l’argent dans le gaz naturel, un combustible fossile avec une intensité carbone plus faible qu’ils croient contribuer à des efforts pour arrêter les émissions mondiales. En Chine, les géants de l’énergie d’État adoptent de plus en plus le gaz naturel comme source d’énergie qu’ils peuvent utiliser pour tout. Plusieurs des plus grandes entreprises pétrolières au monde se concentrent également de plus en plus sur des sources d’énergie alternatives telles que l’énergie solaire et les biocarburants. La demande au pic a déjà commencé dans certaines régions. En Europe, la consommation devrait tomber à 10,8 millions de barils par jour d’ici la fin de la décennie par rapport à 11,7 millions de barils par jour produits en 2015, rapporte l’AIE.