La mini laiterie Veronika est désormais présente sur tous les marchés de Zagreb, à pas moins de trente points de vente indépendants, où le lait frais, le fromage, la crème et le lactosérum de la petite laiterie domestique sont en attente depuis tôt le matin. En plus des marchés, il y a dix magasins de charcuterie, et elle a également réussi à se frayer un chemin sur les étagères de Konzum. Desinić, un petit endroit au cœur de Zagorje, est ainsi devenu connu non seulement pour la triste légende de la belle Veronika Desinić, d’après laquelle la laiterie a été nommée. Après 16 ans, la mini laiterie Veronika est devenue une marque reconnaissable et un synonyme de produits laitiers domestiques de qualité. Le propriétaire Mladen Šurbek se bat encore chaque jour pour survivre sur le marché, tout comme il l’a fait le premier jour en 1999. Des investissements significatifs, une bureaucratie lente, le retrait de fonds, des investissements, le nombre décroissant de laiteries domestiques et la lutte contre le lait importé moins cher sont les principaux problèmes auxquels fait face la seule laiterie du comté de Krapina-Zagorje.
• Jusqu’à il y a cinq ou six ans, seuls les défenseurs de l’alimentation saine et des produits locaux connaissaient Veronika ; vous aviez seulement quelques stands à Zagreb, et aujourd’hui vous êtes présent sur tous les marchés et dans les chaînes de distribution. Êtes-vous satisfait ? – Malheureusement, aujourd’hui, en 2016, je peux dire que c’est le plus difficile pour moi. Nous luttons contre des moulins à vent et essayons de survivre. Nous avons beaucoup investi et nous avons accumulé beaucoup de dettes. L’argent que nous avons retiré de l’UE est en attente depuis des années en raison de la lente bureaucratie croate. À la fin de l’année dernière, nous avons enfin agrandi notre installation, ouvert de nouveaux magasins, mais tout cela s’accompagne d’obligations supplémentaires. Sur les 440 coopératives, petites laiteries avec lesquelles nous travaillions quotidiennement, 150 ont disparu au cours des deux dernières années. Elles ont échoué.
• Puisque vous achetez de plus en plus de lait, un nombre réduit de coopératives travaille-t-il en votre faveur ? – Je pourrais dire que cela fonctionne en faveur de notre laiterie, mais seulement de manière conditionnelle. Je suis extrêmement insatisfait du fait que les petites laiteries disparaissent, et cela est dû à l’attitude de belle-mère de l’État. Chaque matin, nous visitons 250 coopératives ; ce n’est pas un problème pour nous que ce soient des personnes qui ont entre cinq et dix vaches ; bien sûr, il y en a aussi de plus grandes. Toutes ont seulement du lait domestique de qualité, c’est pourquoi elles sont précieuses pour nous. Elles sont dispersées dans tout le comté, dans des zones difficiles d’accès, et nous devons toutes les visiter pour collecter le lait. J’achète 98 % du lait dans le comté de Krapina. Aujourd’hui, nous avons des coopératives dans le comté de Varaždin et quelques-unes dans le comté de Zagreb. Pour cette raison, il y a quelques années, nous avons acquis six camions-citernes spéciaux qui peuvent naviguer sur les routes étroites de Zagorje jusqu’à chaque maison. Nous avons postulé au programme IPARD pour eux en 2014. Le montant total était de 2,5 millions de kuna, et nous avons reçu 1,25 million.
