Les pratiques commerciales déloyales dans la chaîne d’approvisionnement alimentaire ont ‘éteint’ près de 100 000 exploitations familiales

Les membres du Parlement européen ont adopté mardi lors d’une session plénière à Strasbourg le Rapport sur les pratiques commerciales déloyales dans la chaîne d’approvisionnement alimentaire, qui appelle à l’adoption d’une législation de l’UE pour lutter contre les pratiques commerciales déloyales.

Les amendements de la Commission de l’agriculture et du développement rural du PE ont été adoptés, qui ont été particulièrement soutenus par la députée européenne croate Marijana Petir avec ses collègues du PPE, et qui appellent à l’adoption d’une législation de l’UE pour lutter contre les pratiques commerciales déloyales, a annoncé le bureau de la députée Petir.

Le rapport est important pour les agriculteurs car il confirme que tous les risques commerciaux ont été transférés aux agriculteurs, en tant que maillon le plus ‘faible’ de la chaîne d’approvisionnement alimentaire.

« Je plaide pour que le problème des pratiques commerciales déloyales, qui est une plaie cancéreuse pour l’agriculture européenne et croate, soit résolu par l’adoption d’une législation au niveau de l’UE, car il a été prouvé qu’une approche volontaire à ce problème ne donne pas de résultats. Les délais de paiement sans fin et les modifications ou résiliations unilatérales des obligations contractuelles par les chaînes de distribution doivent cesser, » a déclaré Petir.

La concentration de pouvoir sur le marché des produits agricoles indique que quelques acheteurs/chaînes de distribution clés dans chaque État membre contrôlent le marché, ce qui n’est pas et ne peut pas être conforme aux principes d’un marché unifié, ouvert et commun pour les produits agricoles dans l’UE. Par conséquent, les pratiques commerciales déloyales dans la chaîne d’approvisionnement alimentaire sont considérées comme l’une des causes essentielles de la crise actuelle dans le secteur agricole. Cette crise est ressentie par les agriculteurs à travers l’Europe, et la situation désastreuse des agriculteurs est attestée par le fait que, selon des associations en France, le nombre de suicides d’agriculteurs a augmenté pour atteindre 600 par an.

Les agriculteurs en Allemagne et en Espagne se trouvent également dans des positions peu enviables, bien que la situation dans ces États membres soit de loin plus favorable qu’en Croatie ou dans d’autres États membres d’Europe du Sud-Est comme la Roumanie. Les données en Croatie indiquent que près de 100 000 exploitations familiales ont disparu du Registre ces dernières années, et leur sort est inconnu, les importations alimentaires augmentent et les prix d’achat des produits agricoles chutent. Les acheteurs de lait résilient des contrats avec les producteurs du jour au lendemain sans aucune conséquence, et en un an, 2 000 producteurs de lait ont cessé leurs activités en Croatie, tandis que la plupart ont encore des prêts, mettant en péril leur existence et l’avenir de leurs enfants. Des exemples similaires ne manquent pas dans d’autres États membres de l’UE, souligne la déclaration.

Pour limiter quelque peu les pratiques commerciales déloyales dans la chaîne d’approvisionnement alimentaire dans les pays de l’UE occidentale, un certain niveau de relations volontaires entre les partenaires de la chaîne appelé « Initiative de la chaîne d’approvisionnement » a été établi, initié par des organisations de producteurs et d’acheteurs. Cependant, indépendamment des bonnes intentions et du désir de régulation volontaire des relations, même un tel système ne donne pas de résultats.

En Finlande, par exemple, l’Union centrale des producteurs agricoles et des propriétaires forestiers a été invitée à rejoindre l’initiative en 2013, mais les négociations entre les parties prenantes ont été menées avec l’argument du plus fort et sur le principe du « prends-le ou laisse-le ». Les conditions des relations mutuelles ont été fixées si largement qu’elles ne pouvaient même pas être violées, et les parties les plus fortes de la chaîne ont été laissées avec la possibilité de manipulation. Après seulement trois ans, les résultats de la mise en œuvre de l’accord volontaire sont désastreux, et de nombreux agriculteurs sont au bord de la faillite.

En Grande-Bretagne, ce problème dure depuis 2006 après que des associations de producteurs ont signalé aux autorités compétentes le déséquilibre sur le marché des légumes et des fruits. Les résultats de recherche ont déterminé que les acheteurs, espérant obtenir un avantage concurrentiel, ont transféré tous les risques et coûts imprévus des commerçants et des épiceries à leurs fournisseurs directs.

Après des années de réflexion sur le problème, une loi a été adoptée en 2013 qui réglementait le code de conduite dans la chaîne d’approvisionnement des fruits et légumes et nommait un médiateur chargé de superviser la mise en œuvre du code et de protéger les parties les plus faibles de la chaîne d’approvisionnement alimentaire.

Cependant, dans la pratique, les grandes chaînes de distribution ont de nouveau surpassé les petits producteurs en retardant les paiements de diverses manières. Une méthode de fraude consistait à émettre des factures incorrectes, des factures en double, et similaires, sous le couvert d’erreurs « involontaires », puis, après avoir signalé l’erreur, elles payaient les biens livrés avec un ou deux ans de retard.

Lorsque les effets sont résumés, les chaînes de distribution ont sécurisé un « prêt » annuel de plus de 4 400 000 £ de la part des producteurs selon des données de 2015, mais ce n’est pas tout. Pour payer l’argent, elles ont demandé aux producteurs de réduire leurs demandes financières pour recevoir des paiements en retard plus tôt. Et cela se produit également en Croatie, note la déclaration.

Petir a souligné que lorsqu’il s’agit de concurrence sur le marché, des mesures sont souvent prises qui sont dirigées vers les producteurs, tandis que les pratiques commerciales déloyales des acheteurs et leur concentration presque au niveau du monopole sont tolérées. Les agriculteurs sont poussés au bord de la pauvreté par de telles pratiques impitoyables et déloyales. « Est-ce que quelqu’un demande comment ces gens vivent et comment ils éduquent leurs enfants s’ils n’ont pas été payés pour leurs produits depuis un an ou si leurs produits sont retournés du jour au lendemain sous prétexte qu’ils ne sont pas assez bons juste parce que des produits importés moins chers et de moindre qualité ont évincé leur produit ? » a demandé Petir.

Pour cette raison, à l’initiative des représentants du Parti populaire européen, des membres de la Commission de l’agriculture et du développement rural, qui comprend la seule représentante croate dans cette Commission, Marijana Petir, des amendements ont été soumis demandant l’adoption d’une législation-cadre au niveau de l’UE pour traiter le problème des pratiques commerciales déloyales et garantir des conditions de vente et d’achat équitables pour les agriculteurs et les consommateurs européens.

« Étant donné que nous avons un marché commun, ce problème devrait être résolu au niveau commun de l’UE. Par la loi. Et immédiatement ! » a déclaré Petir, conclut la déclaration.