Les entreprises croates prévoient d’augmenter leurs investissements en recherche et développement

Les entreprises croates prévoient d’augmenter leur niveau d’investissement en recherche et développement, poursuivant la tendance des deux années précédentes, a rapporté mardi la société de conseil et d’audit Deloitte, qui a présenté les résultats de son « Rapport sur les activités de recherche et développement. » Il s’agit de la quatrième enquête réalisée au cours du premier semestre de cette année, impliquant 400 entreprises de Croatie, de République tchèque, d’Estonie, de Lettonie, de Lituanie, de Hongrie, de Pologne, de Roumanie, de Slovénie et de Slovaquie. Le rapport de Deloitte montre que la tendance à l’augmentation des investissements dans le secteur de la recherche et du développement (R&D) s’est poursuivie en Croatie au cours de l’année écoulée, selon la société de conseil et d’audit.

Sonja Ifković, Directrice chez Deloitte responsable de la recherche et du développement, souligne que dans le rapport de cette année, 30 pour cent des entreprises ont répondu qu’elles dépensent plus de 10 pour cent de leur chiffre d’affaires, ce qui est légèrement supérieur à l’enquête de l’année dernière où 21 pour cent des entreprises ont investi plus de 10 pour cent de leur chiffre d’affaires. De plus, seulement 3 pour cent des répondants à l’enquête ont indiqué qu’ils ne savaient pas combien ils avaient investi dans la R&D, tandis que l’année dernière, ce chiffre était de 13 pour cent, suggérant que les entreprises croates ont moins d’incertitudes dans la définition des activités de R&D, souligne Ifković. Deloitte rappelle que la Commission européenne a approuvé un document clé pour la R&D en Croatie, la « Stratégie de spécialisation intelligente (S3), » qui est une condition préalable à l’accès aux fonds structurels et d’investissement européens.

Grâce au Programme opérationnel pour la compétitivité et la cohésion, la Croatie dispose de 665 millions d’euros (pour les secteurs privé et public) disponibles pour renforcer l’économie par le biais de la R&D.

– Cependant, les appels à projets de subventions de l’UE ont été systématiquement retardés tout au long de 2015 et du premier semestre de 2016. Ces retards ont entraîné un ralentissement du développement de l’économie croate, ainsi qu’un frein aux projets d’investissement en recherche, développement et innovation, avertit Deloitte.

Ils rappellent également que l’incitation fiscale à la recherche et au développement (réduction du taux de l’impôt sur les sociétés) du Ministère de la Science, de l’Éducation et des Sports a été abolie au début de 2015, et la réintroduction de la même ou d’un soutien similaire, selon les connaissances de Deloitte, n’est pas prévue. Ils notent qu’en 2015, les entrepreneurs croates avaient accès à un soutien de HAMAG-BICRO pour la R&D et à un soutien financé centralement par l’UE, tel que Horizon 2020.

Les facteurs externes qui influencent le plus l’augmentation des investissements sont presque identiques aux résultats de l’année dernière – il y a une demande pour la disponibilité de plus de types de soutien, plus de soutien financier, ainsi que la disponibilité de chercheurs qualifiés.

La part des entreprises utilisant un soutien financier est de 33 pour cent, ce qui, selon Deloitte, montre une tendance à l’augmentation de ceux qui utilisent le soutien, étant donné qu’en fonction de l’enquête de l’année dernière, c’était 21 pour cent. Parmi les entreprises qui utilisent un soutien, 77 pour cent utilisent le soutien de l’UE provenant des fonds structurels et d’investissement, 38 pour cent utilisent le soutien de l’Agence croate pour les petites entreprises, l’innovation et l’investissement (HAMAG-BICRO), et 31 pour cent utilisent le soutien de l’UE accordé au niveau central (par exemple, Horizon 2020 et Eurostars).

Ce que les entrepreneurs considèrent comme le plus grand problème du système de soutien existant pour la recherche et le développement (tant en termes de soutien financier non remboursable qu’en termes d’incitations fiscales) est l’identification des activités qui répondent aux exigences pour obtenir des droits aux incitations et aux avantages pour la R&D, à 30 pour cent. Sans surprise, 58 pour cent des répondants estiment qu’ils ont le plus besoin de soutien en termes d’aide financière pour les projets de R&D.

– Comparé aux résultats de l’année dernière, on peut conclure qu’il n’y a pas de changements significatifs entre les résultats des enquêtes de 2015 et 2016. L’enquête de cette année confirme la tendance de 2015 et 2014 et reflète la situation économique en Croatie, où le régime de promotion de la R&D a été abandonné, et les appels à soutien de l’UE sont encore en préparation, ce qui complique le développement ultérieur des activités de R&D, souligne Ana Buljan, Consultante senior au département de conseil fiscal de Deloitte.

Notant que les entrepreneurs croates et les institutions de recherche scientifique préparent actuellement des demandes pour le premier appel de l’UE pour la recherche et le développement intitulé « Augmenter le développement de nouveaux produits et services issus des activités de recherche et développement, » d’une valeur de 100 millions d’euros, Deloitte souligne que cela devrait contribuer à des changements dans les résultats de recherche pour la Croatie dans les années à venir.