Les services offerts par Airbnb et Uber ne devraient pas être interdits par les États membres de l’UE

Les gouvernements des pays de l’Union européenne ne devraient pas interdire des services tels que le site de location d’appartements Airbnb ou l’application de covoiturage Uber, sauf en dernier recours, déclare l’UE dans de nouvelles directives visant à prévenir les pressions sur de tels nouveaux services. Dans les directives, la Commission européenne indique que toutes les restrictions imposées par les États membres de l’UE concernant les nouveaux services en ligne doivent être justifiées et proportionnées à l’intérêt public sur une question spécifique.

« Une interdiction générale d’exercer des activités représente un dernier recours qui ne devrait être appliqué que si et là où des exigences moins restrictives ne peuvent pas être utilisées pour satisfaire l’intérêt public, » indique le document préliminaire, que Reuters a pu consulter.

Dans le cas des sites de location d’appartements en ligne comme Airbnb, la Commission indique qu’une interdiction des locations d’appartements à court terme est « difficile à justifier ».

Les directives sont une bonne nouvelle pour Uber et Airbnb, qui font face à des interdictions ou des restrictions directes dans certaines villes alors que les acteurs du marché existants se plaignent de concurrence déloyale.

Airbnb a été fondé en 2008, et Uber un an plus tard, tous deux à San Francisco, et ont été confrontés à des restrictions réglementaires à travers les États-Unis depuis leur création, et plus récemment dans d’autres pays.

Les deux entreprises sont devenues des cibles privilégiées des responsables locaux et des entreprises concurrentes en Europe, où il existe une forte tradition de contrôle social.

Dans l’économie de partage, les utilisateurs utilisent Internet pour contracter des services, tels que des trajets en taxi, rendant les conducteurs amateurs une concurrence significative pour les chauffeurs de taxi professionnels. La location d’appartements et de maisons par le biais de services en ligne, à son tour, réduit la demande d’hébergements hôteliers.

« Ces services peuvent relever de plusieurs secteurs, et sous les restrictions réglementaires de tous ceux-ci, » a déclaré la Commission.

Par exemple, Uber se considère simplement comme un service numérique qui connecte les conducteurs et les passagers, contrairement aux services de transport qui relèvent des règles de qualification des conducteurs, des règles de circulation et de l’assurance.

La plus haute cour de l’UE décidera d’ici la fin de cette année ou l’année prochaine si Uber est une entreprise de transport ou numérique. Les associations de taxis protestent depuis 2014 contre Uber en France, au Royaume-Uni, au Portugal, en Espagne et dans de nombreux autres pays européens. L’année dernière, les autorités françaises ont perquisitionné les bureaux d’Uber à Paris pour des violations légales présumées. Hina rapporte qu’Uber a interrompu son service UberPOP à Bruxelles en octobre dernier, qui reposait sur des conducteurs non professionnels, suite à une ordonnance du tribunal. D’autre part, la société a réintroduit ses services à Madrid en mars, après s’être retirée de ce marché en 2014 en raison d’un jugement du tribunal.