‘Les bonnes choses arrivent aux bonnes personnes.’ ‘Le karma finira par vous rattraper, tôt ou tard, et le bien comme le mal viendront collecter.’ ‘Tout arrive pour une raison.’ ‘Pensez positivement et des choses positives vous arriveront.’ ‘Si quelque chose est censé arriver, cela arrivera malgré tout.’
Si vous croyez pleinement en ces dictons, ce texte n’est pas pour vous. Si vous êtes un peu sceptique à leur égard, n’hésitez pas à continuer votre lecture ; ce texte est dédié à éclairer la différence entre la sagesse ‘feel-good’ dirigée vers ce qu’on appelle la ‘pensée positive’ et la psychologie positive. Et il y a une différence, et elle est significative.
La psychologie positive est apparue presque comme une réaction à la forte concentration de la psychologie à la fin du 20ème siècle sur tout ce qui est dysfonctionnel chez les gens. Certains scientifiques ont conclu que la psychologie devait également étudier ce qui est bon et efficace, ils ont donc proposé une nouvelle approche : un accent sur les talents, les forces, tout ce qui permet aux gens de mener une vie productive remplie de relations de qualité et de satisfaction. S’appuyant sur les théories humanistes de Maslow, Rogers et Fromm, des auteurs comme Seligman et Csikszentmihalyi ont développé des approches telles que l’optimisme appris, l’idée de flux, ou les dernières découvertes sur la neuroplasticité. La neuroplasticité – la capacité d’une personne à changer les connexions des neurones dans son cerveau – soutient la possibilité de changer de vieilles façons de penser, d’habitudes, et de créer de nouveaux chemins de compréhension, d’apprentissage et d’action.
Les idées de la psychologie positive sont une aide significative dans le coaching. Par exemple, des sentiments désagréables tels que la peur, la colère, la haine, le mépris, ‘rétrécissent’ notre gamme de réactions possibles, donc dans une certaine situation, nous ne voyons que l’option de combat ou de fuite. Au contraire, des sentiments agréables nous permettent de voir une gamme plus large de choix possibles, nous permettant ainsi de reconnaître d’autres options pour réagir à une situation difficile. Les coachs travaillent souvent avec des clients qui croient n’avoir qu’une seule, ou au mieux, deux réactions possibles. Dans ce cas, il ne s’agit en aucun cas de supprimer les soi-disant émotions ‘négatives’, car elles sont importantes pour notre survie. La peur ou la colère signifie que certaines de nos valeurs fondamentales que nous considérons comme vitales sont menacées, donc nous ne devons pas les supprimer. Cependant, dans une situation où nous avons besoin d’une réponse bien mesurée et créative, il est bon d’apprendre à ‘invoquer’ certains des sentiments agréables, ce qui ouvre plus de possibilités et une réaction plus adéquate à la situation.
