À Wall Street, les prix des actions ont chuté de plus de 3,5 % hier, marquant leur plus grande baisse quotidienne en près de quatre ans, alors que les craintes des conséquences d’une économie chinoise en déclin ont poussé les investisseurs à un retrait panique du marché.
Le Dow Jones a chuté de 588 points, soit 3,57 %, pour atteindre 15 871 points, tandis que le S&P 500 a baissé de 3,94 % pour atteindre 1 893 points, et l’indice Nasdaq a chuté de 3,82 % pour atteindre 4 526 points.
C’est la plus grande baisse quotidienne pour ces indices depuis septembre 2011, et ils sont tombés en territoire de correction – 10 % en dessous de leurs niveaux de pic précédents.
À un moment donné, le Dow Jones a chuté de plus de 1 000 points hier, et le S&P 500 et le Nasdaq ont baissé de plus de 5 %, alors que la baisse des prix des actions en Chine de plus de 8 % a poussé les investisseurs à paniquer et à se retirer du marché.
Malgré l’annonce des autorités chinoises qu’elles mettraient en œuvre de nouvelles mesures pour stabiliser le marché, la bourse de Shanghai continue d’enregistrer des pertes dramatiques. Depuis le milieu de l’année, les prix des actions chinoises ont chuté d’environ 40 %.
C’est une conséquence des craintes des investisseurs d’un ralentissement brusque de la croissance de l’économie chinoise. Au deuxième trimestre, elle a crû de 7 %, le plus lent en 25 ans, et les investisseurs craignent que la croissance au trimestre en cours soit encore plus lente, compte tenu des premiers indicateurs macroéconomiques pour juillet et août.
« Les investisseurs en Chine ont perdu confiance dans la banque centrale, donc la situation sur le marché local est alarmante. Tout dépend de savoir si la croissance de l’économie chinoise va ralentir de manière significative. Dans ce cas, les États-Unis le ressentiront aussi, » déclare Bruce Bittles, un stratège chez Robert W. Baird & Co.
Les autorités chinoises ont jusqu’à présent pris un certain nombre de mesures pour stimuler l’économie, mais elles semblent ne pas avoir produit les résultats escomptés en raison d’une demande intérieure et extérieure faible.
Par conséquent, les investisseurs craignent que les autorités chinoises ne recourent à nouveau à la dévaluation du yuan, comme elles l’ont fait il y a environ dix jours, dans une tentative d’augmenter la compétitivité des produits d’exportation chinois et ainsi de stimuler la croissance de la deuxième plus grande économie du monde.
Cependant, cela pourrait déclencher une guerre des devises parmi les pays en développement, qui essaient de se défendre de la même manière, et conduire à un ralentissement de la croissance de l’ensemble de l’économie mondiale. Cela est particulièrement vrai alors que le capital est retiré des pays en développement et redirigé vers les marchés développés.
« Nous avons réduit notre exposition aux actions des marchés émergents, mais aussi dans certains secteurs, comme l’industrie automobile, car la Chine est un grand importateur. Actuellement, il y a de la panique sur les marchés, et l’instabilité devrait se poursuivre, » déclare François Savary, un analyste de la banque suisse Reyl.
