La suppression judiciaire de texte sur le Web équivaut à saisir l’ensemble du tirage

L’affaire impliquant un portail qui a perdu en justice et a dû retirer le texte contesté de son site a été une occasion pour nous dans la rédaction de discuter de la question de savoir si la pénalité de suppression de textes d’un portail en ligne est justifiée.

En alternative, le tribunal pourrait déterminer qu’un lien vers la réponse publiée de la personne ou de l’entreprise prétendant être lésée devrait être placé à côté du texte sur le portail. Nous avons comparé cette situation à celle des journaux. En effet, lorsqu’un texte est écrit dans des journaux, la partie lésée a le droit de publier une réponse… Il est physiquement impossible de retirer le texte sauf en saisissant le tirage. Cependant, pour un texte publié sur un portail web, il est souvent exigé qu’il soit retiré, les parties prétendument lésées menaçant de poursuites, etc.

Différence selon le support

Nous avons demandé à la célèbre avocate Vesna Alaburić quels sont les droits des parties lésées, en particulier si elles ont le droit dans un procès d’exiger la suppression de texte du portail ou si elles se contentent du droit de réponse comme dans le cas d’un texte de journal.

– Les parties lésées ont le droit d’exiger le retrait de la contribution du portail. C’est la forme de compensation la plus courante et la plus importante pour les dommages causés par une contribution publiée sur le portail. Contrairement aux journaux, qui finissent dans un certain archive et que peu de gens vont lire, toutes les contributions sur le portail sont très facilement accessibles – pour toujours. C’est la raison pour laquelle les formes de compensation pour dommages diffèrent généralement selon le type de média, c’est pourquoi les portails sont tenus de fournir ce qui est difficile ou impossible à obtenir par rapport à d’autres médias – explique Alaburić. Elle ajoute que le sujet est vaste et que ce droit est en développement, mais la chose la plus importante est le retrait des contributions de la sphère de la communication publique.

Les lois pertinentes sont la Loi sur les Médias et la Loi sur les Obligations. Alaburić souligne particulièrement qu’il est important de savoir que la loi ne limite pas les manières et les formes de compensation pour dommages non matériels. Cela signifie que le tribunal peut prendre une décision basée sur son évaluation, y compris celle que le texte contesté doit être retiré (Article 1047 de la Loi sur les Obligations). Cependant, il y a aussi des réflexions selon lesquelles retirer des textes des portails web équivaut à brûler des livres, ce que nous avons eu l’occasion de voir tout au long de l’histoire, même dans notre propre pays.

J’admets que c’est une question assez difficile, mais l’avocate Alaburić pense que ce n’est pas la même chose.

– Ce n’est pas la même chose que de brûler des livres. C’est un institut similaire à l’ancien retrait de journaux de la vente. Le tribunal détermine qu’une certaine contribution a violé le droit à la personnalité, que dans ce cas spécifique, le droit à la personnalité bénéficie d’une protection plus grande que la liberté d’expression, et l’une des conséquences possibles est le retrait du contenu contesté de la communication publique – dit-elle. Elle ajoute que c’est une pratique dans tous les pays démocratiques.

Jugements infondés

La question de savoir si cela équivaut à brûler des livres est très sensible car nous savons que notre système judiciaire n’est pas exactement le meilleur et il peut arriver que toutes sortes de jugements soient rendus. Pourquoi alors le tribunal ne ferait-il pas également un jugement infondé contre certains médias exigeant le retrait d’un article ? Cela ressemble déjà quelque peu à la brûlure de livres indésirables.

Pour cette raison, il serait préférable que le juge laisse l’article mais exige qu’un lien vers la réponse soit placé à côté. Sauf dans les cas d’une ‘infraction verbale’ plus grave qui nécessiterait une action équivalente à la saisie de l’ensemble du tirage des journaux. Dans tous les cas, les journalistes (ainsi que tous ceux qui ont transmis le texte contesté) doivent savoir qu’il existe une possibilité que le juge puisse ordonner le retrait du texte – si des faits incorrects sont énoncés ou si la partie lésée se sent offensée.