‘Vous ne pouvez pas simplement attendre que les changements se produisent, vous devez prendre des risques’

Le Programme Avancé en Affaires (APB) organisé par l’Institut pour l’Innovation est l’un des principaux programmes éducatifs pour les hauts dirigeants et les entrepreneurs souhaitant améliorer les opérations de leurs entreprises. Les conférenciers proviennent des universités les plus prestigieuses du monde et sont très influents dans leurs disciplines, offrant aux participants non seulement un excellent aperçu de l’état de certaines industries, mais aussi des perspectives sur les tendances futures qui façonneront le marché.

Les conférences sont interactives et couvrent un large éventail de sujets dans quatre domaines clés pour les dirigeants : l’innovation, les stratégies d’entreprise, le marketing et les ventes, et la finance. Nous avons parlé avec le conférencier d’aujourd’hui, le professeur Stephen P. Bradley de la Harvard Business School, qui a présenté une conférence intitulée ‘Créer des Avantages Concurrentiels et des Stratégies de Croissance’.

Quelles sont les spécificités du programme APB, qu’est-ce qui le distingue des autres ?

L’APB est unique car il n’existe pas beaucoup de programmes de ce type disponibles publiquement. À Harvard, nous sommes généralement orientés vers un travail direct avec des entreprises privées. Il est également spécifique que les conférenciers soient assez divers, venant de différents domaines. Nous ne nous connaissons pas, mais nous nous complétons très bien en un tout cohérent.

Quels sont les principaux points de votre conférence ?

Ma conférence se concentre sur les stratégies de croissance, donc je traite de deux exemples d’entreprises qui ont connu une croissance phénoménale à partir de positions peu enviables, à savoir Apple et Alibaba. Nous examinerons leur passé, les innovations qu’ils ont introduites pour augmenter leur part de marché, et d’autres facteurs qui les ont littéralement propulsés au sommet du monde des affaires.

Quelle est l’importance pour les dirigeants modernes d’innover dans leur travail, de s’éloigner des anciennes méthodes de gestion et de se tourner vers de nouvelles stratégies ? Les jours des budgets fixes et de la réaction aux changements du marché lorsqu’ils se produisent sont-ils révolus ? Les dirigeants d’aujourd’hui doivent-ils pratiquement créer des tendances et générer eux-mêmes la demande pour leurs produits ?

Dans mes conférences, j’utilise un dessin animé de Steve Jobs assis sur une montagne prédisant l’avenir. Je veux illustrer que vous ne pouvez pas simplement attendre que les changements se produisent, et vous ne pouvez pas non plus demander à vos clients ce qu’ils veulent car la plupart d’entre eux n’en ont aucune idée. Aucun client n’a imaginé acheter un produit comme l’iPad, mais Jobs a prédit qu’avec le bon design et des applications adaptées, il pourrait créer quelque chose qui changerait le marché. Il s’est avéré qu’il avait raison. Il a en fait créé la demande pour le produit. C’est ce dont les entreprises croates ont besoin ; elles doivent se mondialiser car le marché croate, et même régional, est trop petit. Elles doivent également penser en dehors des limites strictes de leur industrie car la plupart des branches industrielles établies sont extrêmement compétitives et les marges sont très faibles. Par conséquent, ce qui peut vous rendre riche, c’est de trouver une niche de marché, la soi-disant pensée ‘hors des sentiers battus’.

C’est beaucoup plus facile à dire qu’à faire. Que peuvent faire les entreprises spécifiquement pour trouver de nouveaux marchés ? Quelle stratégie recommandez-vous ?

N’ayez pas peur de la méthode d’essai et d’erreur. De nombreuses entreprises mondiales suivent cette stratégie, en parallèle de leur activité principale, elles explorent différents marchés et recherchent des opportunités de profit par l’innovation. Vous devez être conscient que la grande majorité de ces essais échoueront, mais ceux qui réussissent pourraient vous ouvrir des opportunités imprévues, c’est pourquoi il est important de prendre des risques. Les gens ont tendance à se concentrer trop étroitement sur leur industrie et les astuces du métier, ce qui les empêche souvent de voir l’opportunité de faire un petit changement et d’explorer de nouvelles possibilités. L’expérimentation et l’exploration sont cruciales ; c’est la chose la plus importante. Je sais que l’un des problèmes qui préoccupent les entrepreneurs croates est trop de bureaucratie, ce qui entrave les affaires, mais ce n’est pas un problème unique à vous ; les gouvernements du monde entier ont tendance à s’immiscer trop dans la vie des affaires. Vous avez l’exemple de Tesla, qui lutte pour éliminer la vente de voitures par l’intermédiaire de concessionnaires aux États-Unis afin que l’usine puisse vendre directement aux clients. Cela est bon pour les fabricants et les clients ; cependant, les concessionnaires automobiles se battent et font du lobbying pour empêcher cela. Nous verrons comment cela se déroule à la fin.

Comment développer les affaires en Croatie lorsque l’économie est en récession depuis des années et qu’il n’y a tout simplement pas de demande intérieure ?

La seule solution pour de telles économies est l’exportation ; je ne parle pas seulement de la région, vous devez penser plus large, à l’échelle mondiale. Il est très important de ne pas vous limiter au marché intérieur ou aux pays de l’ancienne État. L’UE en tant que marché unique est facilement accessible pour vous, vos coûts de main-d’œuvre sont relativement compétitifs, et vous devez engager des jeunes et des personnes intelligentes pour apporter des changements. Cependant, je sais que vous êtes confrontés à de sérieux problèmes ; la population diminue, et les personnes éduquées émigrent à la recherche de meilleures opportunités. Ces tendances doivent changer, et l’une des façons est à travers des réformes qui changeront la situation actuelle où vos salaires sont bas et les impôts très élevés par rapport à d’autres pays. Bien que l’économie européenne ne prospère pas non plus, il est très incommode lorsque vous êtes dans un groupe de pays appelés PIGS, un acronyme très malheureux.

Les entreprises croates devraient-elles adhérer aux stratégies commerciales établies lors de leur entrée sur de nouveaux marchés ou s’adapter à leurs spécificités ?

Il est très important de connaître et de comprendre le marché dans lequel vous souhaitez vous développer ; c’est crucial pour obtenir un avantage concurrentiel sur vos concurrents. Le problème des entreprises croates est que les circonstances historiques, ou le système dans lequel elles ont opéré, les ont rendues conservatrices, et cela change très lentement.

Quelles tendances voyez-vous personnellement comme de bonnes opportunités pour les dirigeants et les entreprises dans un avenir proche ?

Si je pouvais prédire cela avec certitude, croyez-moi, je serais un homme très riche ; il est ingrat de faire de telles prévisions.