Un hiver relativement doux, associé aux dernières mesures de l’Union européenne concernant l’approvisionnement énergétique, a émoussé l’arme de politique étrangère la plus efficace de Vladimir Poutine : les exportations de gaz.
Contrairement aux attentes, le gaz russe arrive en Europe cet hiver par quatre principaux pipelines, et le projet russe exceptionnellement précieux – le pipeline South Stream – a échoué misérablement. Actuellement, l’accent est mis sur la question de savoir si l’UE engagera des poursuites contre Gazprom pour des années de politiques de chantage sur le marché.
Comment la Russie a-t-elle perdu son monopole ?
L’Europe se souvient encore des chocs de 2006 et 2009, lorsque la Russie a réduit les approvisionnements en gaz à l’Ukraine au milieu de disputes sur les prix et les dettes, entraînant une crise de chauffage et des fermetures d’usines en Slovaquie et en Hongrie. La situation a contraint l’Allemagne à chercher désespérément des sources de gaz alternatives. L’Europe reçoit un tiers de son gaz de la Russie, dont la moitié provient de pipelines ukrainiens.
Entre-temps, l’Union européenne a décidé de mettre fin aux politiques de chantage de la Russie. La première étape a été la libéralisation du marché du gaz, mieux connue sous le nom de Troisième Paquet Énergétique, selon lequel la Russie ne peut pas simultanément posséder et contrôler des pipelines sur le territoire de l’UE, ce qui signifie que Gazprom ne peut pas simultanément posséder des capacités de production et le réseau de transport. Le système d’approvisionnement est devenu ‘plus élastique’ en redirigeant l’argent des contribuables de l’UE vers de nouvelles connexions entre les pays dépendants du gaz russe. De cette manière, si les importations de gaz de l’est sont perturbées d’une manière ou d’une autre, les pays concernés peuvent accéder au gaz par d’autres routes. Par exemple, la Lituanie, qui était entièrement dépendante des importations de gaz en provenance de Russie, importe du gaz naturel liquéfié (GNL) de Norvège depuis décembre. Les importations de gaz ukrainien en provenance de l’ouest ont également augmenté. L’UE a également résolu la question des dettes et des prix entre la Russie et l’Ukraine par le biais de négociations, ce qui devrait permettre un approvisionnement normal au moins jusqu’à la fin du premier trimestre de cette année. De plus, en raison de l’hiver relativement doux, la consommation de gaz en Europe est faible, et les stocks sont élevés pour cette période de l’année. Ainsi, même si la Russie décide de prendre des mesures radicales, les conséquences ne seraient pas trop sévères.
