S’il vous plaît, ne me demandez pas quand nous sortirons de la crise parce que…

Lorsqu’un journaliste écrit sur l’économie pendant des années et essaie de prédire l’avenir économique dans ses colonnes, il n’est pas surprenant que ses amis et connaissances lui posent souvent la même question : ‘Quand sortirons-nous de la crise ?’

Récemment, j’ai eu la même réponse :
La Croatie sortira de la crise lorsque fumer ne sera plus autorisé dans les cafés, lorsque les règles concernant les reçus fiscaux seront respectées sur les marchés, et lorsque nous cesserons d’utiliser nos téléphones portables en conduisant d’une main tout en tenant le téléphone à notre oreille de l’autre.
Une telle réponse peut sembler au départ être une blague. Surtout dans la semaine où le gouvernement est censé annoncer au public quelles mesures il prendra pour répondre aux exigences de l’UE après l’activation de la procédure de déficit excessif (l’annonce est attendue après la conclusion de ce numéro de Lider, comme c’est souvent le cas selon la loi de Murphy). Quelles que soient les mesures, elles ne vont certainement pas accélérer la sortie de la récession ; au contraire, elles rendront la reprise encore plus difficile à court terme. Cependant, si par un miracle nous sortons techniquement de la récession dans un an (le classique : deux trimestres consécutifs avec un taux de croissance du PIB positif), cela ne signifiera pas que le pays et la société ont émergé de la crise.

Protectorat de l’UE Si dans deux à trois ans le protectorat que Bruxelles ‘introduit subtilement’ en Croatie, que le Premier ministre Milanović explique comme une aide bienvenue, encourage l’alignement des recettes et des dépenses budgétaires, cela ne signifiera pas automatiquement que nous avons émergé de la crise.
Lorsque vous suivez les développements économiques depuis trente ans, il devient clair que nous, en tant que société, sommes similaires à des toxicomanes en rétablissement qui peuvent s’abstenir de leur vice pendant un certain temps mais qui y retournent ensuite désespérément. Ou, comme on dit – nous sommes des récidivistes. Au début des années 1980, l’ancien président du gouvernement fédéral, Milka Planinc, a équilibré l’économie nationale avec des mesures drastiques en deux ans. Bientôt, tout est revenu sur l’ancienne voie et a dégénéré en hyperinflation. Plus tard, Ante Marković a essayé à la veille de la rupture de la Yougoslavie, mais tout s’est effondré. Dans la Croatie indépendante au début des années 90, nous nous souvenons de la tentative du Premier ministre Nikica Valentić, qui est parti lorsqu’il a vu où les choses allaient. Slavko Linić a brièvement corrigé les finances au début de ce siècle, mais tout s’est de nouveau effondré peu après. Maintenant, il essaie à nouveau. S’il y a une stabilisation, il est très probable qu’elle soit de courte durée.
Ce serait une agréable surprise si l’habileté du gouvernement à Bruxelles était si efficace qu’elle discipline les politiciens locaux et la société dans son ensemble à long terme. Il est vrai que les politiciens (avec des exceptions) sont un désastre complet, mais il est tout aussi vrai qu’ils sont le reflet de la conscience et du comportement moyens de nous tous qui les élisons.

Nous nous trompons les uns les autres Cela nous amène à fumer dans les cafés, à ne pas émettre de reçus sur les marchés, et à utiliser des téléphones portables. Ces trois exemples montrent que les autorités en Croatie adoptent des lois qu’elles sont incapables de contrôler et d’appliquer, tandis qu’en même temps, parmi les citoyens (encore une fois avec des exceptions), il n’y a pas de modèle de comportement qui confirmerait qu’ils sont conscients de combien il est nuisible de nous tromper nous-mêmes.
Commençons par les cafés. La loi est précise : quiconque souhaitait autoriser le tabagisme dans son établissement devait installer des unités de climatisation puissantes. Peu l’ont fait. Dans la plupart des cafés qui prétendent avoir un contrôle climatique adéquat, la fumée est suffisamment épaisse pour être coupée avec un couteau. Il n’y a pas d’inspecteurs en vue. La loi est un sujet de ridicule. Et je peux déjà voir les fumeurs se moquer du sort des non-fumeurs et avoir une réponse prête que si la fumée me dérange, je ne devrais pas aller dans les cafés. En même temps, ils sont en colère à propos de dizaines d’autres situations dans lesquelles ils sont les victimes.
La leçon de la victoire pyrrhique du ministre des Finances Linić sur, soyons polis, le ‘lobby’ des revendeurs qui dominent les marchés : juste quelques semaines après le tumulte médiatique sur l’émission de reçus fiscaux pour ceux qui ne vendent pas leurs propres produits, tout le monde est devenu du jour au lendemain propriétaire foncier et exploitant agricole familial. Sur les marchés de Zagreb, même les bananes sont vendues sans reçus. Cela montre que le gouvernement manque de la capacité d’appliquer ses lois. Le pire, c’est que même les clients, sauf quelques persévérants, ne demandent pas de reçus.
Il en va de même pour l’utilisation des téléphones portables dans les voitures. Nous sommes des maîtres pour ignorer la loi même si nous sommes conscients de combien cela est dangereux.
En économie, cela s’appelle la fallacie de généralisation. Nous pensons que nous avons bénéficié si nous ne respectons pas une certaine loi nous-mêmes. Puisque la plupart des gens ne respectent pas la plupart des lois, et que les autorités n’interviennent pas, à la fin, nous sommes tous trompés. Et c’est pourquoi vous ne devriez pas me demander quand la crise passera.