Le chômage et la dette publique restent des problèmes pour les pays d’Europe centrale, orientale et sud-est

Malgré des signes de reprise après la deuxième récession au cours des quatre dernières années, la région CESEE (Europe centrale, orientale et sud-est) continuera de faire face au chômage et à une dette publique élevée, l’une des conclusions du rapport du Fonds monétaire international présenté à Bruxelles. La publication lancée en avril de cette année, consacrée à une analyse plus détaillée de la région mentionnée, indique que l’afflux de capitaux des banques mères devrait rester à des niveaux bas, la croissance économique modérée et le vieillissement de la population en âge de travailler s’accélérera.

La région devrait croître de 1,7 % cette année et accélérer à 2,7 % l’année prochaine, avec trois des neuf pays qui étaient en récession l’année dernière restant encore, dont la Croatie, ainsi que la Slovénie et la République tchèque. Les marchés financiers sont sous pression depuis le printemps, ce qui a durement touché les pays ayant des fondamentaux plus faibles et ceux dépendant d’un grand afflux de capitaux de l’étranger, rendant la préparation à de potentielles turbulences supplémentaires sur le marché extrêmement importante.

L’une des principales sources potentielles de cette turbulence, a expliqué Bas Bakker, responsable du Département des pays européens en développement, est la possibilité d’un retrait progressif de l’argent ‘bon marché’ en Amérique. Une croissance bien en deçà des attentes, seulement de 0,5 % de 2008 à 2013 par rapport aux 5 % attendus, est une conséquence d’un investissement du secteur privé faible, d’une demande réduite, d’une mauvaise disponibilité de capital et de corrections de bilan suite au refroidissement du boom d’investissement avant l’éclatement de la crise.

‘Une croissance faible n’est pas un nouveau problème ; si l’on regarde les cinq dernières années, au printemps 2008, le FMI, comme tout le monde, prédisait une forte croissance d’environ 5 % de croissance annuelle moyenne de 2008 à 2013,’ a déclaré Bakker. Pour la Croatie, une croissance annuelle moyenne maximale de seulement 1,1 % est projetée pour la période de 2013 à 2017.

À la lumière de cela, le FMI considère que s’attaquer aux problèmes restants découlant de la crise, renforcer le secteur des exportations, améliorer le climat d’investissement et un marché du travail fonctionnel sont des prérequis clés pour atteindre une croissance économique ‘plus rapide, plus grande et plus forte’ dans la région. Plus précisément, la suppression des barrières judiciaires et réglementaires pour traiter les créances non performantes aidera à la restructuration de l’industrie et à l’assainissement des bilans bancaires (la Croatie est quelque part au milieu avec environ 15 % de prêts non performants), et une intégration plus forte dans les chaînes d’approvisionnement mondiales apporterait un transfert de technologie plus rapide et des revenus accrus.

Des recherches ont montré que les économies plus ouvertes avec une orientation à l’exportation croissent plus rapidement et sortent des crises plus facilement. En ce qui concerne le climat d’investissement, le rapport souligne la nécessité d’un environnement réglementaire plus simple, d’une plus grande concurrence, de la privatisation des entreprises publiques déficitaires et d’une plus grande certitude juridique. Cependant, l’un des problèmes les plus persistants dans les économies en transition est le chômage élevé, profondément enraciné et de nature structurelle, ce qui nécessite toute une gamme de mesures différentes pour le réduire. Cela inclut la reconversion des travailleurs, l’apprentissage de nouvelles compétences et la réforme du système éducatif, qui dans de nombreux pays ne correspond pas aux besoins du marché.

‘En résumé, la région est en croissance, il y a des risques, mais si nous excluons la composante cyclique, il y a des problèmes structurels avec la croissance, et la région doit vraiment croître plus rapidement pour résoudre ces problèmes,’ a conclu Bakker.