La BCE abaisse le taux d’intérêt à un niveau record

La Banque centrale européenne (BCE) a réduit jeudi le taux d’intérêt clé à un niveau record pour soutenir une économie en difficulté, tandis que la Banque d’Angleterre a maintenu les taux existants, annonçant simultanément un nouveau tour de mesures de relance monétaire pour l’économie touchée par la récession.

Le taux d’intérêt clé dans la zone euro a été abaissé d’un quart de point de pourcentage à un niveau record de 0,75 pour cent, a annoncé la BCE. L’attention des marchés, qui recherchent des indications supplémentaires, sera portée sur la conférence de presse du président de la BCE, Mario Draghi, prévue dans l’après-midi.

Séparément, la Banque d’Angleterre (BoE) a lancé aujourd’hui un troisième tour de mesures de relance monétaire, annonçant qu’elle imprimerait 50 milliards de livres supplémentaires pour acheter des obligations du gouvernement britannique afin d’aider l’économie à sortir de la récession. Les taux d’intérêt ont été maintenus à 0,5 pour cent.

Une telle décision était largement anticipée après que le gouverneur Mervyn King a déclaré le mois dernier que les prévisions pour l’économie britannique s’étaient détériorées depuis que le deuxième tour d’achats d’obligations de la banque, connu sous le nom de ‘quantitative easing’, a été suspendu en mai.

Jusqu’à présent, la BoE a acheté pour 325 milliards de livres d’obligations gouvernementales, et avec l’annonce d’aujourd’hui d’un montant supplémentaire de 50 milliards de livres, la valeur totale de ces achats atteindra 375 milliards de livres. Le troisième tour devrait durer quatre mois.

La banque interprète que, en l’absence de nouvelles mesures de relance, l’inflation est susceptible de tomber en dessous du niveau cible de deux pour cent à moyen terme en raison de conditions de prêt plus strictes, du programme de réduction du déficit du gouvernement, ainsi que de la crise de la dette dans la zone euro de 17 membres.