Au début des années 1980, bien avant que l’Internet ne devienne une partie intégrante de nos vies, la France était le premier pays au monde à fournir un service de shopping et de discussion sur le réseau.
Le réseau s’appelait Minitel, et plus de trente ans plus tard, il a été définitivement fermé. Minitel était la première expérience de marché de masse créée en connectant des foyers et des entreprises à une base de données centrale qui permettait aux utilisateurs d’échanger des informations en temps réel.
France Telecom détenait un monopole sur le service, fournissant des consoles Minitel gratuitement, tout en facturant leur utilisation par le biais des factures de téléphone. Minitel n’était pas bon marché. Utiliser son numéro fiscal coûtait neuf euros de l’heure.
Il était également populaire en tant qu’outil d’accès à la pornographie car il permettait aux utilisateurs d’accéder à un service de chat sexuel qui proposait le populaire Minitel Rose.
À la fin des années 1990, lorsque la puissance de l’internet était déjà en hausse, Minitel était encore utilisé par neuf millions d’utilisateurs en France, mais il était inconnu en dehors du pays.
Sa nature était limitée aux services locaux en France et n’avait aucune chance dans la bataille avec l’ouverture du web.
Cependant, les experts estiment que son système était plus qu’innovant et que beaucoup des ‘révolutions’ d’aujourd’hui sont bien moins innovantes que ne l’était Minitel à son apogée.
Ils soulignent particulièrement le fait que son modèle commercial est désormais utilisé par des entreprises comme Apple, qui agit en tant qu’agent de vente pour ses magasins en ligne.
