Développement d’une technologie capable d’identifier les gènes affectant le rendement

Le département de biologie des systèmes végétaux du VIB à l’Université de Gand et BASF Plant Science ont annoncé un accord de collaboration dans le domaine de la biotechnologie végétale. Ensemble, ils travailleront au développement d’une nouvelle technologie pour identifier les gènes et les réseaux de gènes responsables du rendement des cultures agricoles.

Dans le projet nommé TopYield, ils vont enquêter et découvrir le secret des différences naturelles significatives dans la croissance des plantes sous diverses conditions, y compris le stress induit par la sécheresse. Le projet TopYield durera plusieurs années et impliquera environ 20 chercheurs permanents du VIB de l’Université de Gand.

Le projet représente la plus grande collaboration du VIB dans le domaine de la biotechnologie végétale à ce jour. Les activités de BASF Plant Science dans le cadre de ce projet consistent principalement à tester et valider les résultats de recherche dans des laboratoires, des serres et des installations de dépistage, la plupart des activités ayant lieu au centre de recherche de l’entreprise à Gand, en Belgique.

Le soutien financier pour le projet de recherche est fourni par l’IWT, l’agence gouvernementale flamande pour l’innovation par la science et la technologie.

– Nous avons urgemment besoin d’une nouvelle révolution dans l’agriculture. La population mondiale devrait atteindre neuf milliards d’ici 2050 – a déclaré Dirk Inzé, chef de projet et directeur du département de biologie des systèmes végétaux du VIB à l’Université de Gand, ajoutant qu’ils espèrent que le projet TopYield contribuera au développement des cultures agricoles grâce à un élevage avancé et à la biotechnologie.

– Nous considérons l’amélioration du rendement comme un impératif pour une agriculture durable. Le VIB possède une expertise de recherche exceptionnelle dans le domaine de la biotechnologie végétale et est donc un partenaire idéal pour BASF Plant Science – a déclaré le Dr Jürgen Schweden, vice-président senior de la recherche et du développement chez BASF Plant Science.

Les scientifiques travaillant avec les plantes aujourd’hui peuvent identifier les gènes qui affectent le rendement. BASF Plant Science et le VIB visent à développer et valider davantage de nouvelles technologies qui permettent aux chercheurs de comprendre et de prédire les effets synergiques des réseaux de gènes sur les caractéristiques des cultures telles que le rendement ou la résistance à la sécheresse.