Les prix du pétrole ont augmenté vendredi sur les marchés internationaux après que le président égyptien Hosni Moubarak a refusé de démissionner, suscitant des craintes que des tensions croissantes ne perturbent l’approvisionnement en pétrole ou ne se propagent aux principaux producteurs de la région.
Les prix du pétrole sur le marché londonien ont bondi de 62 cents à 101,49 $ le baril, tandis que sur le marché américain, ils sont restés presque inchangés à 86,84 $ le baril. L’écart de prix entre les deux marchés était d’environ 14,50 $ le baril. "Le marché est très, très nerveux à propos de l’Égypte", a conclu Eugen Weinberg de Commerzbank. L’Égypte n’est pas un grand producteur de pétrole et consomme tout ce qu’elle produit. Les investisseurs s’inquiètent davantage de la possibilité d’une perturbation de l’approvisionnement en pétrole à travers le pipeline stratégique SUMED et le canal de Suez, qui transportent ensemble environ 2,5 millions de barils de pétrole par jour.
Les traders devraient surveiller de près les manifestations prévues la semaine prochaine en Iran et en Algérie pour évaluer s’il y a une chance qu’elles se propagent en un mouvement similaire à celui de l’Égypte. Les prix du pétrole n’ont pas réagi en grande partie aux nouvelles selon lesquelles l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) a augmenté sa production au niveau le plus élevé en deux ans pour freiner la hausse des prix au-dessus de la barre des 100 $ le baril. Dans son dernier rapport mensuel sur le marché du pétrole, l’OPEP a annoncé jeudi que la production en janvier avait augmenté de 400 000 barils par jour pour atteindre 29,72 millions de barils par jour, le niveau le plus élevé depuis décembre 2008, date à laquelle elle a officiellement modifié sa production pour la dernière fois. Pendant ce temps, le cartel a annoncé vendredi sur son site Web que le prix d’un baril de son panier de référence de pétrole était de 97,59 $ jeudi, en hausse de 66 cents par rapport au jour précédent.
