Plan de sauvetage bancaire prolongé par le gouvernement américain jusqu’en octobre 2010

Le gouvernement américain signale qu’il n’est pas pressé de mettre fin au plan de sauvetage bancaire, car l’économie locale et le système bancaire sont encore sous pression. Le plan de sauvetage bancaire connu sous le nom de TARP, qui doit expirer le 31 décembre de cette année, est en partie crédité d’avoir sauvé le système financier américain, qui était au bord de l’effondrement l’année dernière.

Cependant, verser d’énormes sommes d’argent des contribuables dans de grandes banques, le géant de l’assurance AIG et l’industrie automobile est très impopulaire auprès du public américain et au Congrès. Néanmoins, le département du Trésor américain a la possibilité de prolonger la mise en œuvre de ce programme jusqu’en octobre 2010, s’il justifie les raisons de sa continuation au Congrès après le 31 décembre."Nous avons encore un système très endommagé. Il est important que nous ne déclarions pas victoire trop tôt et que nous ne nous retirions pas prématurément," a déclaré le secrétaire au Trésor américain Timothy Geithner mercredi au Congrès, en réponse à une question sur ses intentions de mettre fin à la mise en œuvre du TARP d’ici la fin de l’année. Ce programme sera discuté aujourd’hui devant le Comité bancaire du Sénat.

Pour les politiciens, le TARP représente une pilule amère, car la plupart de l’argent utilisé pour l’assistance a été donné aux mêmes institutions financières qui ont causé la crise financière mondiale. De plus, le Trésor est en contact régulier avec l’agence de régulation responsable de la supervision de la mise en œuvre du TARP, dont les responsables reconnaissent que tout l’argent des contribuables approuvé pour le sauvetage des institutions financières ne sera pas entièrement remboursé."Il est extrêmement peu probable que les contribuables voient un retour complet sur leurs investissements dans le TARP," déclare le témoignage préparé de Neil Barofsky, l’inspecteur spécial de ce programme, aujourd’hui devant le Comité bancaire du Sénat.

Dans son témoignage, Barofsky s’est également plaint que l’approche du Trésor en matière de responsabilité publique continue de causer une frustration significative. Il note qu’il a à plusieurs reprises demandé au département de publier plus d’informations sur la manière dont les banques utilisent l’argent du TARP. La semaine dernière, 29 républicains et démocrates du Sénat ont écrit à Geithner lui demandant de suspendre la mise en œuvre du TARP à la fin de l’année. Ils estiment que cet argent est utilisé de manière que le Congrès n’a pas envisagée.

Cependant, des experts de l’industrie financière et des responsables du gouvernement américain avertissent que le secteur financier, bien que plus stable, reste vulnérable. Les problèmes de remboursement hypothécaire aux États-Unis continuent d’augmenter, le chômage devrait rester élevé pendant des mois, et les banques ont encore des actifs toxiques sur leurs bilans. Le marché de l’immobilier commercial, à son tour, représente une menace significative pour les petites banques, et leurs taux de faillite ne diminuent pas encore. De nombreux économistes avertissent que la reprise économique est trop lente et qu’elle plongera à nouveau dans la récession.

Mercredi, le secrétaire au Trésor américain a également évalué devant les membres du Comité des services financiers de la Chambre qu’il est trop tôt pour déclarer victoire. Après l’audience, le président de ce comité, Barney Frank, a déclaré aux journalistes que le programme TARP devait être poursuivi. Le Congrès a approuvé le TARP en octobre 2008 à la demande de l’ancien président George W. Bush au milieu de la crise financière. L’administration Bush avait initialement déclaré que cet argent serait utilisé pour acheter des actifs toxiques auprès des institutions financières. Cependant, ce fonds a été utilisé à la fois pendant la présidence de Bush et maintenant sous Barack Obama pour sauver l’industrie automobile et acquérir des participations dans des banques et AIG. Selon le dernier rapport du Trésor sur l’utilisation des fonds TARP, le département a approuvé 443,8 milliards de dollars à diverses institutions financières, et les banques ont jusqu’à présent remboursé 70,3 milliards de dollars de l’aide reçue, ainsi qu’environ 9,4 milliards de dollars en dividendes et intérêts.  (H)