Microsoft et Yahoo s’engagent à une loyauté de dix ans

L’accord entre les deux géants de l’informatique a été conclu avec un seul objectif : rivaliser avec Google, l’entreprise qui a changé la façon dont les affaires sont menées dans le monde numérique. Le nouveau mariage ne devrait initialement rien apporter de spectaculaire, c’est pourquoi les investisseurs ont réagi de manière plutôt tiède.

écrit par Amir Kulenović 
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Deux géants de l’informatique autrefois implacables, après plus d’un an de négociations, de changements de stratégie et d’errance dans le concept de coopération future, ont signé la semaine dernière un accord de coopération de dix ans. Microsoft, le plus grand fabricant de logiciels au monde, a uni ses forces avec ce qui était autrefois le plus grand moteur de recherche et est maintenant le principal portail web au monde, Yahoo. Ce méga-accord a été conclu avec un seul objectif : rivaliser avec Google, l’entreprise qui a changé la façon dont les affaires sont menées dans le monde numérique et qui est la seule véritable concurrence pour les deux géants. L’accord lui-même ne devrait initialement rien apporter de spectaculaire ni à Microsoft ni à Yahoo, c’est pourquoi les investisseurs ont réagi de manière plutôt tiède. Le 29 juin, lorsque les détails de l’accord ont été annoncés, les actions de Microsoft ont légèrement augmenté de plus d’un pour cent, tandis que le prix de l’action de Yahoo a chuté de 12 pour cent. Google, l’entreprise dont la domination a incité à l’accord, a enregistré une baisse de prix en fractions. La réaction des investisseurs à cet accord historique, comme il est appelé dans les médias, a été la plus défavorable pour Yahoo, qui ne verra aucun avantage visible de l’accord en termes d’augmentation des revenus au moins jusqu’à la fin de 2010. De plus, l’accord a été conclu sans aucune compensation financière directe, ce qui a légitimement indigné les actionnaires, étant donné que Microsoft leur avait proposé une offre de rachat très lucrative de 47 milliards de dollars il y a quelques mois, ce qui leur garantissait une prime sur le prix de l’action de plus de 60 pour cent à l’époque. Aujourd’hui, cette même action ne vaut que 15 dollars, contre 20 dollars au moment de l’offre de Microsoft en février 2008.

Économies de Yahoo
Selon l’accord entre Yahoo et Microsoft, Yahoo remettra la technologie de son moteur de recherche et toute la logistique autour de la recherche au moteur de recherche Microsoft récemment lancé, appelé Bing, afin qu’il puisse concentrer tous ses efforts sur la publicité sur son portail web, qui est visité par 570 millions d’utilisateurs chaque mois. Microsoft, à l’instar de ce que fait Google, placera des annonces qui apparaîtront aux côtés des résultats de recherche sur Bing et sur les pages de Yahoo et a le droit de conserver toutes les données collectées de cette manière. Les données obtenues à partir des recherches des utilisateurs constituent une valeur ajoutée pour Microsoft. Google a construit son empire sur une technologie similaire, qui lui a rapporté plus de 20 milliards de dollars l’année dernière, donc Microsoft espère saisir au moins une partie du gâteau publicitaire de son plus grand concurrent. Yahoo, quant à lui, sous la nouvelle PDG Carol Bartz (qui a remplacé l’un des fondateurs, Jerry Yang), a renoncé à rivaliser avec Google dans le domaine de la recherche, mais au lieu de vendre, Bartz a décidé d’épicer l’accord avec Microsoft avec des économies qui devraient améliorer le bilan de l’entreprise qu’elle dirige. En renonçant au moteur de recherche et en le remettant à Bing de Microsoft, Yahoo économisera environ 200 millions de dollars par an qu’il dépensait en développement, tandis que ses revenus publicitaires augmenteront même. Toute la publicité sera initialement placée par le biais du département marketing de Yahoo, et l’entreprise prendra 88 pour cent des annonces placées par rapport aux 70 pour cent précédents. Yahoo s’attend à ce qu’en 2012, lorsque l’accord devrait être entièrement mis en œuvre, il génère une croissance annuelle des revenus de 500 millions de dollars. – Je suis très satisfait de l’accord conclu. J’en ai parlé et j’espère cela depuis quelques mois. Je crois que tout le monde bénéficiera de l’accord – annonceurs, éditeurs et utilisateurs finaux, et nous ne devons pas négliger le fait que Google a reçu une forte concurrence, ce qui est certainement mieux pour l’ensemble du marché – a déclaré le PDG de Microsoft, Steve Ballmer, dans une interview avec l’Associated Press.

Bing contre Google
Google a jusqu’à présent détenu une part de 70 pour cent du marché de la publicité en ligne et était presque un monopole. Bing, le moteur de recherche de Microsoft qui a vu le jour le mois dernier, a augmenté sa part de marché à environ 30 pour cent grâce à l’accord avec Yahoo, ce qui est un accomplissement significatif pour Microsoft, donnant l’impression que ce dernier est le gagnant de l’accord. Cependant, Ballmer fait maintenant face à la tâche sérieuse d’améliorer le moteur de recherche pour rivaliser efficacement avec Google. Quelques requêtes aléatoires sur Bing et Google suffisent à constater que Bing n’est toujours pas assez bon pour rivaliser avec Google, donc Ballmer devra investir beaucoup d’efforts (et d’argent) pour attirer un plus grand nombre d’internautes vers Bing, et ainsi gagner plus d’argent grâce à la publicité. Le conflit entre Google et Microsoft, les deux plus grands géants de l’informatique du XXIe siècle, est plus conceptuel que compétitif, et actuellement, Microsoft est en train de perdre. Depuis les jours de DOS et des premiers Windows, Microsoft a réalisé des profits extraordinaires grâce à ses meilleures solutions, principalement logicielles. Parfois en utilisant des moyens qui ne peuvent pas être entièrement décrits comme éthiques, le produit de Microsoft a toujours été plusieurs fois meilleur et plus innovant que la concurrence, lui permettant d’obtenir de meilleurs résultats financiers. Puis Google est arrivé avec un concept complètement nouveau, auquel Microsoft n’a toujours pas de réponse de qualité. La stratégie de Google était basée sur l’attraction du plus grand nombre d’utilisateurs possible vers son moteur de recherche et ses services associés (gratuits) comme Gmail, Google Docs. Ce n’est qu’après avoir gagné un public, qui est maintenant le plus grand parmi tous les services en ligne, que Google a commencé à réfléchir à la manière de capitaliser sur leur popularité sur Internet, et cette stratégie les a conduits à devenir l’une des entreprises les plus prospères au monde. Après le lancement du navigateur web Google Chrome, qui devrait prendre encore plus de parts de marché à Internet Explorer de Microsoft, déjà affaibli par la popularité croissante de Mozilla Firefox, Google a également annoncé le développement d’un système d’exploitation du même nom, qui coûtera beaucoup moins cher par rapport à Windows. Il semble que Google domine toujours l’économie d’Internet précisément en raison de son approche différente des produits qu’il propose et du large public qu’il cible.