Les frais d’adhésion à l’UE seront de cinq cents millions d’euros par an

Avec son entrée dans l’UE, la Croatie devra allouer environ 500 millions d’euros par an au budget commun de l’Union, tandis que pendant la même période, nous pouvons tirer jusqu’à 1,5 milliard d’euros des fonds de l’UE.

Interviewé par : Lidija Kiseljak
Photo : Dražen Lapić

Avec son entrée dans l’UE, la Croatie devra allouer 500 millions d’euros par an de son budget au budget commun de l’Union. Pour rendre cette transition aussi fluide que possible, nous devons tirer le meilleur parti des fonds en puisant dans les fonds IPA, dont nous pouvons extraire 1,5 milliard d’euros par an. Ante Žigman, secrétaire d’État au ministère des Finances, est responsable, entre autres, des fonds de l’UE, et dans une interview avec Lider, il explique comment notre pays se prépare à utiliser les fonds des fonds de l’Union. Récemment, il a assisté à la réunion de printemps du FMI et de la Banque mondiale à Washington avec une délégation nationale, où des discussions ont eu lieu sur l’économie mondiale et le nouveau rôle du FMI à l’avenir, compte tenu du nombre décroissant de pays ayant besoin d’arrangements avec le Fonds.

• Sur quoi portaient les discussions à Washington, étant donné que la Croatie n’a plus d’arrangement de standby avec le FMI ?
– Les discussions étaient axées sur la situation économique en Croatie ; les réunions étaient brèves, principalement informatives. Je note que nous avons maintenant une relation dans laquelle nous présentons la situation actuelle et les questions ouvertes, et les réunions tenues à Washington reflètent la maturité de la politique économique et fiscale croate.

• Que montrait l’analyse du FMI et de la Banque mondiale sur l’économie mondiale ?
– Les analyses indiquent que l’économie mondiale continuera à prendre de l’élan cette année, ce qui signifie que la croissance économique mondiale devrait se poursuivre, estimée à environ cinq pour cent. Une poursuite de cette tendance positive est également attendue en 2008.

• Qu’est-ce que cela signifie pour la Croatie ?
– La croissance au niveau mondial permettra un plus grand afflux de capitaux, de nouveaux investissements et une demande accrue pour nos produits en Croatie. La croissance mondiale aura un impact positif à la fois sur les secteurs financier et réel. Cette année, nous prévoyons une croissance économique d’environ cinq pour cent sur la base des derniers indicateurs, qui fournissent des raisons d’optimisme.

• Pourquoi le FMI prévoit-il toujours une croissance de 4,7 pour cent pour notre pays cette année ?
– Parce que sa base de départ était une croissance de 4,6 pour cent pour l’année dernière. Étant donné que nous avons finalement eu une croissance de 4,8 pour cent, le FMI ajustera probablement ses prévisions pour cette année à cinq pour cent. Cela donne de l’espoir pour l’optimisme, surtout en considérant qu’avec de tels chiffres, nous nous classons très haut parmi les pays de la région.

• Quels facteurs peuvent contribuer à la croissance économique ?
– Certaines réformes économiques mises en œuvre, qui sont liées à la privatisation et aux processus qui offrent plus d’espace au secteur privé. L’État réduira également sa part dans le PIB et la pression sur la demande. Il convient également de mentionner que la production industrielle et le commerce augmentent considérablement cette année, ce qui constitue une bonne base pour la croissance économique globale.

• Quelle est la situation avec les pays voisins concernant leur coopération avec le FMI ?
– Il y a une diminution notable du nombre de pays ayant besoin d’une forme quelconque d’arrangement avec le FMI. C’est le cas, par exemple, dans la circonscription néerlandaise, qui comprend la Croatie. L’année dernière, nous avons conclu notre arrangement, et cette année, la Bulgarie et la Roumanie l’ont fait avec leur entrée dans l’UE. L’arrangement avec le Fonds est principalement attendu par les pays d’Europe du Sud-Est, dont certains ont déjà établi une forme de coopération avec le FMI.

• La diminution du nombre d’arrangements remet-elle en question le rôle futur du FMI ?
– Le rôle futur et la situation du FMI étaient en effet l’un des sujets à Washington. Il a été souligné dans un discours que le FMI doit changer sa façon de travailler, qui est restée la même depuis 1977. Il est maintenant à un carrefour, et l’objectif est que l’approche de surveillance se concentre davantage sur le dialogue et d’autres formes de communication et de vues sur la stabilité dans les pays membres du FMI. Par conséquent, le FMI aura besoin d’une restructuration interne à l’avenir.

• À Washington, des discussions ont eu lieu avec la Banque mondiale concernant le prêt PAL II, qui devrait être approuvé bientôt.
– Des discussions ont eu lieu à un niveau élevé, et nous pouvons dire que ce prêt est en phase d’approbation finale. Nous attendons une conclusion réussie et la contractualisation de la première tranche. La décision devrait être prise d’ici la fin mai. En ce qui nous concerne, nous avons rempli les critères nécessaires pour l’approbation de ce prêt ou sommes dans les dernières étapes de leur satisfaction.

• Pourquoi ce prêt est-il important ?
– Il s’agit de fonds budgétaires généraux fournis au pays en raison des efforts dans la mise en œuvre des réformes. Ils sont importants car ils ne sont pas commerciaux mais bon marché et n’ont pas les caractéristiques du capital privé, ce qui signifie qu’ils ne seraient pas retirés en cas de problèmes. De tels prêts d’institutions internationales permettent également de stabiliser la dette extérieure du pays. Plus précisément, dans notre cas, 100 millions d’euros de dette extérieure commerciale seront remplacés par 100 millions d’euros de la Banque mondiale. Par conséquent, cela améliorera également la structure de notre dette extérieure.

• En tant que secrétaire d’État, vous supervise également les fonds de l’UE. Comment évaluez-vous leur utilisation actuelle ?
– La Croatie est très efficace dans l’utilisation des fonds de pré-adhésion de l’UE. Jusqu’à présent, sept fonds ont été utilisés : CARDS 2002, 2003, 2004, puis PHARE 2005, 2006, ISPA et SAPARD. Ensemble, ils valent environ 425 millions d’euros. Ainsi, c’est le montant des fonds convenus pour ces programmes. Jusqu’à présent, deux programmes ont été contractés : CARDS 2002 et 2003. Le premier a été contracté à un taux de 94 pour cent, et le second à 97,7 pour cent. Nous sommes maintenant en train de contractualiser CARDS pour 2004 et PHARE pour 2005. Ces fonds ont principalement été dirigés vers l’augmentation des capacités administratives.

• Pour quels secteurs cet argent a-t-il principalement été utilisé ?
– Par exemple, pour des secteurs importants pour le système judiciaire, l’administration géodésique, le développement régional, etc. ; puis pour les préparations de la Croatie en matière d’administration fiscale, de négociations avec l’UE, d’administration douanière et de questions liées aux frontières, etc. La frontière est importante pour l’UE, donc l’argent a été utilisé pour sa surveillance et sa transition, considérant que la frontière croate sera simultanément la frontière de l’UE. Il convient de noter que presque tous les ministères ont été impliqués dans l’utilisation de cet argent.

• Combien d’argent a été alloué par SAPARD ?
– Jusqu’à présent, 25 millions d’euros. Deux contrats ont été conclus, et il y a un mois, une nouvelle procédure d’appel d’offres a été ouverte dans laquelle l’agence SAPARD a facilité l’accès des citoyens croates à ses fonds. L’accès à 15 millions d’euros a été facilité, et l’utilisation de 10 millions supplémentaires est en phase d’accréditation, qui devrait être terminée d’ici la fin de l’automne ; cet argent sera utilisé pour des projets d’infrastructure.

• Depuis combien de temps l’appel d’offres SAPARD est-il ouvert ?
– Quatre mois, jusqu’au 28 juillet – les citoyens peuvent postuler pour l’appel d’offres jusqu’à cette date.

• Quelle a été la réponse à l’appel d’offres l’année dernière ?
– Il y a eu une réponse, mais l’agence SAPARD n’a pas pu fournir d’argent dans de nombreux cas car, par exemple, la documentation était incomplète.

• Quelle a été l’utilisation des fonds SAPARD dans les nouveaux États membres de l’UE ?
– Assez faible, entre 20 et 25 pour cent. Nous aimerions qu’elle soit plus élevée dans notre cas.

• Cette année, trois précédents fonds de pré-adhésion ont été remplacés par le programme IPA. Quel est l’avantage ?
– L’IPA est une préparation à l’utilisation des fonds structurels et de cohésion. Avec son entrée dans l’UE, la Croatie devra allouer environ 500 millions d’euros par an au budget commun de l’Union, ce qui signifie que nous paierons directement cet argent de notre budget dans le budget commun de l’Union chaque mois. D’autre part, pour compenser cela, la Croatie a la possibilité d’absorber jusqu’à 1,5 milliard d’euros par an des fonds de l’UE, ce qui est trois fois plus que ce qu’elle devra payer. Par conséquent, les perspectives sont bonnes, mais pour qu’elles se réalisent pleinement, l’administration croate doit bien se préparer. L’IPA est un nouvel instrument introduit par l’UE dans la nouvelle perspective financière de 2007 à 2013, en raison des lacunes identifiées dans les programmes PHARE, ISPA et SAPARD.

• Qu’attend la Croatie de l’IPA au cours des trois prochaines années ?
– Nous attendons des montants d’environ 500 millions d’euros sur trois ans. Actuellement, nous préparons l’administration croate à l’utilisation du programme de pré-adhésion IPA dans le processus d’accréditation. Il y a deux semaines, un comité consultatif pour le programme IPA a visité la Croatie et nous a fourni certains conseils et directives dans les procédures d’accréditation. La préparation du programme IPA implique des secrétaires d’État des ministères de la mer, de l’économie, de l’agriculture, de la protection de l’environnement, du Bureau d’État central pour la stratégie et la coordination des fonds de l’UE, et, bien sûr, du ministère des Finances.

• Quel est votre rôle dans ces préparations ?
– Nous sommes responsables de l’établissement de la structure financière pour l’utilisation des fonds de pré-adhésion. Cela signifie que le système doit être mis en place de manière à ce que nous soyons sûrs que lorsque l’argent sera tiré, il sera utilisé et payé pour le bon but, c’est-à-dire pour ce à quoi il est destiné. Par exemple, s’il est destiné à la construction d’une installation d’infrastructure, un système doit être assuré pour permettre l’utilisation des fonds à cette fin avec tout le contrôle nécessaire. Par conséquent, le rôle du ministère des Finances est de préparer ce système.

• Le contrôle est probablement strict à ce sujet ?
– Oui, les auditeurs de l’UE effectuent un contrôle très détaillé, donc nous ne pouvons pas recevoir d’argent tant que nous ne sommes pas complètement sûrs de la préparation du projet. Nous passons par trois vérifications système : la première est interne, pour la seconde nous engageons des auditeurs externes, et enfin, les auditeurs de l’UE. Les trois audits doivent garantir que le système est correctement mis en place, et seulement alors pouvons-nous commencer à contractualiser et à utiliser les fonds IPA.

• Quand les fonds IPA seront-ils disponibles pour utilisation ?
– Cette année, 139 millions d’euros ont été réservés, et l’argent sera tiré jusqu’à la fin de 2009. Par conséquent, il est important que nous soyons accrédités cette année afin que nous puissions contractualiser et ensuite tirer ces fonds pendant deux ans.

• Pour quoi cet argent peut-il être alloué ?
– Par exemple, pour des projets d’infrastructure dans les domaines des transports, de la protection de l’environnement, et similaires. Si une installation destinée à la protection de l’environnement doit être construite, de l’argent des fonds de l’UE peut être utilisé à cette fin, et des fonds budgétaires doivent être engagés à hauteur de 25 pour cent de la valeur du projet. Cependant, bien que l’État soit l’utilisateur de cet argent car il est utilisé pour une installation d’intérêt général, les entrepreneurs peuvent être des entreprises nationales, ce qui a un impact positif sur l’augmentation de l’emploi, des revenus des entreprises, etc.

• Quand des projets spécifiques seront-ils envoyés à l’UE ?
– Des propositions sont envoyées cette année, et la première sera bientôt à l’ordre du jour du Gouvernement.

• Le ministère des Finances plaide depuis longtemps pour le développement du marché des capitaux. Quelle importance cela a-t-il à travers l’émission de vos titres de créance ?
– Depuis 2004, nous avons commencé à emprunter sur le marché des capitaux national. Nous avons émis la première obligation à long terme en kuna, et de telles émissions ont réduit la pression sur l’augmentation de la dette extérieure. En ce qui concerne les titres à court terme, les bons du Trésor sont devenus une source secondaire de liquidité, car les banques commerciales peuvent les nantir à la Banque nationale croate par le biais d’enchères repo, donc les banques s’intéressent également à leur émission.

• Indépendamment du fait que les taux d’intérêt ont été considérablement réduits ?
– Cela n’a pas affecté l’intérêt. L’intérêt des banques est toujours significativement plus grand pour l’achat de bons du Trésor que notre besoin mis en avant. Parce que, indépendamment du rendement réduit, les banques réalisent un profit, ce qui est plus rentable que de détenir de l’argent non investi. Et, d’autre part, si les banques se retrouvent en difficulté de liquidité, elles peuvent nantir des bons du Trésor à la Banque nationale croate et obtenir des fonds. Le niveau d’intérêt pour les bons du Trésor est montré par la baisse des taux d’intérêt, donc le taux d’intérêt pour les bons du Trésor d’une durée d’un an est de 3,5 pour cent, ce qui est la moitié de ce qu’il était à la fin de 2004.

• Il y a aussi des nouvelles concernant le commerce de vos titres.
– Nous avons introduit le système d’enchères Bloomberg, qui permet des enchères en ligne de bons du Trésor. De plus, une nouvelle méthode pour suivre et maintenir les données sur la dette publique a été introduite, qui est utilisée par de nombreux trésors dans les économies développées. Cette année, nous prévoyons d’établir un système de négociants privés pour éliminer l’incertitude sur le marché des capitaux concernant l’emprunt de l’État. Cette année, nous avons émis pour la première fois la Stratégie de gestion de la dette, qui détaille le calendrier des émissions d’obligations et de bons du Trésor. De cette manière, les banques peuvent savoir à l’avance quand et combien nous avons l’intention d’emprunter.

• Le marché des capitaux se développe. Pensez-vous donc que ce ne serait pas le moment d’introduire un impôt sur les plus-values ?
– Le marché des capitaux n’est toujours pas suffisamment développé pour l’introduction de cet impôt. Le chiffre d’affaires sur la bourse nationale est encore faible en termes mondiaux, donc les montants record actuels sur la bourse devraient un jour être moyens. Par conséquent, à un moment où le marché est juste en développement, un impôt sur les plus-values ne devrait pas être introduit. De nombreux pays l’ont, mais ils ont également, par exemple, un impôt sur l’épargne, que nous n’avons pas l’intention d’introduire pour l’instant car tous les investisseurs doivent être motivés à investir, et non pas leur imposer des impôts.