Je m’attendais à plus de Polančec dans le gouvernement

Ce gouvernement tire son pouvoir du principe de redistribution politique de l’argent fiscal : plus il est collecté dans le cabinet du Premier ministre, plus il est donné aux membres du parti ou à ceux dont les voix doivent être achetées.

Interviewé par : Krešimir Horvat
Photo : Nikola Wolf

Le gouvernement de la ville de Koprivnica s’est à plusieurs reprises distingué dans les contextes croates par ses idées de développement et ses projets atypiques. C’était la raison d’une conversation avec le maire Zvonimir Mršić, qui occupe ce poste avec succès depuis six ans. En tant que représentant parlementaire de l’opposition SDP, Mršić préside également le Comité pour l’autonomie locale et régionale, traitant des questions de décentralisation fiscale.

• Les habitants de Koprivnica plaisantent en disant qu’ils ont leur ‘sainte trinité’ politique. À vos côtés, qui occupe une place élevée dans le SDP, il y a le président de l’HSS, Josip Friščić, et le vice-premier ministre de l’HDZ, Damir Polančec. Comment fonctionnez-vous dans ce triangle politique ?
– Le préfet du comté Friščić et moi gérons le comté et la ville pour un deuxième mandat, avec un soutien énorme de la part des citoyens. Je dois admettre qu’une partie de nos résultats électoraux repose précisément sur une bonne coopération. Personnellement, je m’attendais à beaucoup plus de la part du vice-premier ministre Polančec. Malheureusement, j’ai peur qu’il n’ait pas saisi l’opportunité qui lui était offerte, car tous les projets liés à Koprivnica, Podravina et la Croatie du nord-ouest sont prévus pour le prochain mandat du nouveau gouvernement. Vous pouvez imaginer ce que signifie manquer quatre ans d’opportunités !? La construction de la deuxième voie de chemin de fer Botovo – Rijeka a été reportée, même la réparation de la voie ferrée existante n’est pas effectuée, la route rapide Gradec – Gola n’est pas en construction, et pour l’autoroute Podravska, une étude de faisabilité est seulement en cours d’élaboration. Actuellement, l’isolement routier de Koprivnica est le plus grand obstacle au développement de l’entrepreneuriat. Il s’avère que tous les ministres sont ‘plus lourds’ que le vice-premier ministre.

• Quelles qualités managériales sont nécessaires aujourd’hui pour diriger l’administration municipale ?
– Pour diriger avec succès une ville, toutes les qualités managériales sont nécessaires, et même plus que cela. Ce n’est que si vous abordez le travail de maire comme un manager aborde son travail que vous avez une chance de réussir. Si vous voulez que l’administration fonctionne bien, vous devez gérer efficacement les ressources humaines. Dans chaque ville, le maire, en plus de l’administration municipale, gère certaines entreprises et institutions, il est donc nécessaire d’avoir des connaissances en gestion d’entreprise. Bien que les finances budgétaires soient conservatrices, des opportunités doivent être trouvées pour investir une partie des fonds dans le développement et créer des conditions pour augmenter les revenus à l’avenir. Les maires ne s’engagent pas en politique ; ils servent les citoyens. Et même lorsque vous faites bien votre travail, vous n’êtes pas sûr que les citoyens vous donneront leur confiance lors des prochaines élections. Peut-être est-ce pourquoi les politiciens réussis veulent être des managers, tandis que les managers réussis ne veulent pas entrer en politique.

• Quels critères avez-vous remplis pour recevoir le prix du prestigieux magazine d’affaires londonien World Finance ? La manière de gérer la ville était-elle cruciale ?
– Le comité d’évaluation a reconnu Koprivnica comme une ville innovante qui peut servir d’exemple même au sein de l’Union européenne. Rarement une ville a une qualité de vie aussi enviable, et de plus, elle a émis des obligations municipales et construit une école sur la base du modèle de partenariat public-privé. Koprivnica est exemplaire en matière de mobilité et d’accessibilité, attractive pour les investisseurs… Nos résultats sont comparables à ceux de toute autre ville du Vieux Continent. Nous sommes particulièrement heureux que le prix provienne d’un magazine d’affaires prestigieux et qu’il puisse être lu par 120 000 financiers et hommes d’affaires de profils les plus variés qui décident potentiellement des investissements et peuvent influencer le chemin de la Croatie vers l’Europe. Malheureusement, cette belle histoire mondiale a un côté gris, croate : immédiatement, certains ont affirmé que le prix avait été acheté. C’est notre affaire, et vous pouvez imaginer ce qu’ils disaient à Londres lorsqu’ils ont dû écrire des explications supplémentaires pour la jalousie typiquement croate. Quelqu’un veut-il dire que tous les prix peuvent être achetés ?

• Pourquoi avez-vous été si persistant dans la promotion du concept de partenariats public-privé ?
– Il y avait un grand besoin d’espace scolaire car le bâtiment existant abritant trois lycées a été construit grâce aux contributions des citoyens il y a 32 ans. Comme il n’y avait aucune perspective de construire l’école avec de l’argent du budget d’État, nous avons cherché un modèle pour atteindre cet objectif car nous ne voulions pas être irresponsables envers l’avenir. Après avoir analysé la situation, nous avons réalisé que le modèle PPP nous permet d’atteindre plusieurs objectifs. Tout d’abord, commencer enfin à construire l’école, puis financer la construction sans qu’elle soit enregistrée comme une dette, car nous savions que nous n’obtiendrions pas l’approbation du ministère. Le risque de construction incombe à l’entrepreneur, ce qui signifie qu’au cours de la construction, nous n’avons aucune obligation financière et que l’école sera construite à temps, c’est-à-dire d’ici le 3 septembre 2007, étant donné que tout retard est extrêmement coûteux. Ce ne sont pas des pénalités symboliques qui sont appliquées, mais des amendes significatives. Pour la première fois, nous garantissons les mêmes conditions tout au long du cycle éducatif, et les mêmes conditions de travail pour les enseignants. Après 25 ans, l’école sera transférée à la propriété de la ville sans compensation.

• Vous avez mentionné qu’il n’y a pas de norme pour les lycées. Parlez-vous de la taille des installations ou du contenu et du niveau de leur équipement ?
– Au ministère concerné, j’ai personnellement vérifié qu’aujourd’hui, personne ne peut vous dire ce qui est considéré comme une norme pour les lycées en aucun sens, surtout pas pour l’enseignement à un seul poste. Il n’y a pas de réglementations, par exemple, sur ce que devrait être un laboratoire de physique ou d’informatique. Et nous avons contracté l’équipement et l’entretien de l’école pour 25 ans. À quoi ressemblera l’école alors ? C’était l’une des parties les plus difficiles du développement du projet. Et quelque chose apparemment trivial : quel type de tableaux scolaires acheter ? Nous avons bien sûr demandé aux enseignants. Et puis vient la surprise. La plupart ont demandé un tableau vert à trois parties sur lequel écrire à la craie. Y aura-t-il même de la craie dans dix ans ? Comment les cours seront-ils dispensés en 2032 lorsque nous prendrons en charge le gymnase selon le contrat ? Par conséquent, nous avons décidé de commander des tableaux blancs qui peuvent servir d’écrans de projection sur lesquels des marqueurs peuvent être écrits et peuvent être utilisés à diverses autres fins, et chaque salle de classe aura également un projecteur. Toutes les salles de classe seront interconnectées, et tous les supports pédagogiques seront stockés sur le serveur, et chaque enseignant pourra ‘télécharger’ ce dont il a besoin pour chaque cours. Notre objectif est de permettre aux étudiants d’avoir un apprentissage entièrement interactif. Pourquoi les étudiants ne devraient-ils pas venir à l’école avec un ordinateur portable au lieu d’un sac, pourquoi les notes devraient-elles être stockées dans des cahiers alors qu’elles peuvent être sur un support moderne, et pourquoi tout ne devrait-il pas leur être accessible même après les cours lorsqu’ils ont déjà tant à travers Internet ?!

• Pourquoi les obligations municipales sont-elles un moyen de financement de projets de meilleure qualité que les prêts bancaires traditionnels qui peuvent être obtenus à un taux d’intérêt plus bas ?
– Lorsque nous avons cherché des sources de financement pour des projets d’investissement, aucune banque n’a proposé de prêt pendant sept ans en ‘kuna propre’, et tous nos revenus sont en kunas, donc nous n’étions pas disposés à supporter le risque de change. Les intérêts ne sont qu’une partie du coût. Si nous regardons les coûts totaux de la dette aujourd’hui, nous nous en sommes mieux sortis que si nous avions pris un prêt traditionnel. Les obligations sont plus flexibles et permettent une gestion plus efficace des flux de trésorerie. Nous avons augmenté la transparence de la gestion des finances publiques de la ville, et nous avons augmenté la capacité administrative de l’administration et démontré de l’innovation, devenant des leaders dans un processus. Nos obligations sont cotées sur les deux bourses croates. C’est une contribution modeste au développement du marché financier. Dans le processus d’émission, nous avons dû passer par toutes les phases car les obligations sont traitées comme des obligations d’entreprise, et de plus, nous avons également dû obtenir des approbations gouvernementales. Comme nous étions les premiers, ni nous ni les organismes de réglementation n’avions d’expérience, donc nous avons en fait établi les normes. À quel point cela est bon est attesté par le fait qu’après Koprivnica, de plus en plus de villes se tournent vers les obligations pour financer des projets d’investissement.

• Koprivnica, en tant que centre de comté, a un statut formel de grande ville. Pourquoi cela n’a-t-il pas encore été réalisé dans la pratique ?
– Pour que les grandes villes puissent utiliser les pouvoirs qui leur sont conférés par la loi de novembre 2005, il était nécessaire de modifier 35 autres lois. Au lieu que le gouvernement propose des modifications à ces lois, il a plusieurs fois soumis des modifications à la loi électorale et à la loi sur l’élection directe des maires à la procédure parlementaire. Par conséquent, les villes ne peuvent toujours pas délivrer de permis de construire, entretenir des routes publiques, s’occuper de l’éducation et des soins de santé, et plus encore. Il est absurde qu’aujourd’hui trois types de routes traversent les villes, et chacune est entretenue par une entreprise différente, et les villes n’ont aucun mécanisme de gestion ou de contrôle sur aucune d’entre elles. Mais cela découle de la technologie de gouvernance de ce gouvernement, qui tire son pouvoir de la redistribution politique de l’argent fiscal. Et si vous dépendez du gouvernement, alors vous devez également être obéissant. Sa politique est : plus d’argent est collecté dans le cabinet du Premier ministre, plus d’argent est donné aux membres du parti ou à ceux dont nous voulons acheter les voix. Il est absurde que les ministres parcourent le pays en se vantant de combien d’argent chacun a sécurisé pour la région dont il vient, et la force d’un ministre individuel est même mesurée par combien d’argent il peut sécuriser pour sa ville ou son comté. En résumé, ce gouvernement sera retenu comme celui qui a promis beaucoup à l’autonomie locale mais a reporté la réalisation au mandat d’un nouveau gouvernement.

• En tant que représentant parlementaire, vous plaidez particulièrement pour une décentralisation financière radicale. Pourquoi critiquez-vous si sévèrement le modèle imposé par le cabinet de Sanader à travers une distribution différente de l’impôt sur le revenu et de l’impôt sur les bénéfices ?
– Parce que l’Institut des finances publiques a calculé que le budget réalisera 2,2 milliards de revenus supplémentaires en trois ans, ce qui sera le résultat de la redistribution fiscale. Cela signifie qu’il n’est pas question de décentralisation fiscale, mais plutôt, au contraire, d’un affaiblissement supplémentaire de la capacité fiscale des villes. La redistribution fiscale est encore une autre bonne astuce préélectorale du parti au pouvoir. Cette année, certaines, en particulier les petites communautés, recevront un peu plus d’argent, mais de nombreuses villes et certaines municipalités perdront une partie de leurs revenus cette année. Le cabinet de Sanader a très habilement promu la thèse selon laquelle l’argent est pris à Zagreb pour être donné aux zones moins développées. C’est une dichotomie complètement fausse. L’argent n’est pas pris à Zagreb ; tout le monde prend l’impôt sur le revenu : Zagreb, Sveta Nedelja, Rijeka, Split, Osijek… Ceux qui ont investi dans l’entrepreneuriat, fourni des terrains de manière favorable, avaient des taxes municipales et des services bas car ils s’attendaient à ce que les revenus de l’impôt sur les bénéfices soient particulièrement désavantagés. D’autre part, tout le monde aura un peu plus d’impôt sur le revenu. Et ici, ceux qui n’ont pas d’artisanat et d’entrepreneuriat développés gagneront quelque chose, mais seulement la première année. Nos budgets augmenteront déjà de trois pour cent l’année prochaine, ce qui est la croissance des salaires bruts, et cela ne suffira même pas pour les négociations sur les salaires avec les enseignants de maternelle !

• L’impôt sur les bénéfices n’est-il pas un élément plus risqué ?
– Il est certain qu’à l’avenir, lorsque la restructuration actuelle sera terminée, le taux de l’impôt sur les bénéfices ne sera pas réduit, tandis que le gouvernement augmentera presque certainement la partie non imposable du salaire, réduisant ainsi les revenus fiscaux de l’autonomie locale. L’impôt sur les bénéfices a augmenté à un taux supérieur à vingt pour cent au cours des deux dernières années, tandis que l’impôt sur le revenu n’a augmenté que légèrement au-dessus de l’inflation. Pour rendre l’histoire encore plus triste, le retour de l’impôt sur le revenu basé sur les déclarations annuelles sera retourné à l’autonomie locale, et cela représente des milliards de kunas, tandis que les paiements basés sur les déclarations annuelles de l’impôt sur les bénéfices seront des revenus pour le budget de l’État. À cause de cela seulement, l’autonomie locale aura près d’un milliard de kunas de moins cette année. Cette astuce préélectorale augmente la part du budget de l’État dans les revenus publics, et c’est certainement un pas vers la centralisation des impôts, tout en étant en même temps un pas vers la décentralisation des attentes et des responsabilités des citoyens. La véritable décentralisation fiscale, en revanche, n’est pas la redistribution fiscale mais une augmentation de la part des impôts qui appartiendra à l’autonomie locale, passant de l’actuel huit pour cent à 25 pour cent souhaités. L’autonomie locale se comporte de manière rationnelle, et la perte dans les budgets cette année est compensée par l’augmentation des impôts locaux et des prix des services.