Les investisseurs sont attirés par les institutions, pas par une bureaucratie d’État encombrante

Le succès du ‘Tigre celtique’ repose sur un consensus pour augmenter les investissements directs étrangers. Un réseau d’institutions assure la coordination et la mise en œuvre de cette stratégie. Un mécanisme social fascinant nous a fourni plusieurs idées importantes sur ce dont la Croatie a besoin et ce qu’elle peut faire.

Écrit par : Darko Marinac, Président du Conseil national pour la compétitivité

Le modèle de succès irlandais qui a transformé le pays en l’une des principales économies européennes n’a laissé personne indifférent. Seamus O’Morain, représentant du gouvernement au Conseil national de la compétitivité irlandais, nous a dit qu’il a fallu environ 30 ans à l’Irlande pour obtenir les résultats pour lesquels elle est connue aujourd’hui.

– Il n’y a pas de transformations rapides – c’est un processus d’apprentissage pour le pays dans son ensemble – a souligné O’Morain. Nous avons visité le Conseil national de la compétitivité irlandais (NCC) ce mois-ci pour nous familiariser avec les politiques et les institutions qui ont permis la croissance incroyable de ce pays et en ont fait un modèle pour tous ceux qui souhaitent un développement économique plus rapide. Le succès du ‘Tigre celtique’ repose sur un consensus très large sur un objectif stratégique relativement étroitement défini – l’augmentation des investissements directs étrangers. Le réseau d’institutions que nous avons visité doit assurer la coordination et la mise en œuvre de cette stratégie. Le mécanisme social fascinant développé par les Irlandais nous a offert plusieurs idées importantes sur ce dont la Croatie a besoin et ce qu’elle peut faire pour avancer plus rapidement.

Lorsqu’on demande ce que les Irlandais pensent qui rend leur pays une bonne destination d’investissement, vous recevrez la réponse : avantages pour le développement de la production, peu ou pas d’obstacles bureaucratiques, un pays flexible, et une réputation en tant que pays qui a toujours tenu ses promesses. L’un des hôtes, le consultant Padraic White, qui a visité la Croatie plusieurs fois, nous l’a expliqué en ces termes :

– Nous frapperons à la porte de quiconque serait un obstacle à l’exécution de sa part du contrat commercial. Aucune institution dans le pays ne devrait compromettre la réputation de l’Irlande en tant que pays où les investissements étrangers sont les bienvenus.
Brendan Whelan, directeur de l’Institut de recherche sociale et économique, estime que les raisons du succès de l’Irlande résident dans la création d’un consensus politique sur des objectifs essentiels, tels que l’amélioration du système éducatif, la nécessité d’attirer des investissements directs étrangers (IDE), des changements dans le système fiscal, le développement et la production de produits à forte valeur ajoutée, et la conclusion d’accords sur le partenariat économique et social. Par exemple, tous les fonds des fonds de l’UE ont été investis par les Irlandais dans l’éducation, et non dans la construction d’infrastructures.

Les mesures prioritaires des politiques convenues reposent sur des recherches de qualité auxquelles participent des experts de haut niveau. Ces mesures sont publiées chaque année dans le document du NCC intitulé Défis. Selon le rapport annuel du NCC pour 2006, les plus gros problèmes auxquels l’Irlande est actuellement confrontée sont un taux d’importation plus élevé que celui des exportations, des dépenses des entreprises et des ménages plus élevées que les revenus, et la plus faible croissance de la productivité depuis le début des années 1980. Le pays est également confronté à un déficit d’infrastructure, ce qui a entraîné un boom de l’industrie de la construction financé par une augmentation des dépenses publiques et une forte hausse de la dette des ménages et des entreprises. Ça vous semble familier, n’est-ce pas ?

Le NCC est extrêmement important en Irlande car il participe à la création de la politique économique. Le bureau du Premier ministre discute et évalue les recommandations du NCC deux fois par an, lors de la présentation des résultats du Rapport annuel sur la compétitivité de l’Irlande et lors de la présentation du document Défis de l’économie. L’importance de ce conseil réside également dans le fait qu’il comprend des assistants aux secrétaires d’État, qui fournissent des informations pertinentes aux ministres. Les recommandations convenues dans chaque ministère sont mises en œuvre par un groupe d’experts, et tous les six mois, un rapport sur l’état et les progrès de la mise en œuvre des recommandations est soumis au gouvernement. Cependant, le NCC reconnaît que les recommandations ne sont jamais mises en œuvre à cent pour cent, car le gouvernement a des domaines d’intérêt plus larges à considérer.

L’Irlande a grandi grâce aux investissements étrangers, permettant une entrée facile pour le capital étranger, et il existe donc encore aujourd’hui un consensus général selon lequel cette direction doit rester inchangée. Lorsque des intérêts locaux menacent un projet d’importance nationale et souhaitent arrêter l’afflux d’investissements étrangers, tous les acteurs clés s’impliqueront pour garantir que le projet soit réalisé. Chaque Irlandais est conscient que les investisseurs étrangers peuvent facilement trouver un meilleur endroit pour investir, ils s’efforcent donc de s’assurer que le capital étranger ne quitte pas le pays. Par conséquent, tant dans les réformes précédentes qu’aujourd’hui, beaucoup de travail est encore effectué pour concevoir et développer divers programmes, schémas et institutions spécialisées pour retenir les investissements étrangers dans le pays.

Des clusters se développent ainsi, créant des effets de synergie grâce à la communauté et à la spécialisation de services de haute qualité. La Croatie est encore à la recherche de sa place en tant que destination attractive pour les investisseurs. Des progrès ont été réalisés dans certains segments tels que le développement de zones d’affaires, le développement de clusters et l’établissement de l’Agence pour la promotion des exportations et des investissements. Cependant, il reste encore beaucoup de place pour l’amélioration. L’accent mis sur l’attraction des investissements étrangers en Irlande a entraîné une réforme de l’ensemble de l’administration publique. L’objectif de la réforme initiée il y a dix ans était de faciliter les opérations commerciales pour les entreprises en améliorant la qualité du service.

Le résultat a été la création d’une administration relativement petite qui dispose aujourd’hui d’une communication horizontale bien développée et d’une communication avec des agences/institutions spécialisées. Nous sommes aujourd’hui dans une situation similaire à celle des Irlandais il y a dix ans. Nous avons réalisé que nous devions rendre l’administration publique plus petite et plus efficace, donc le gouvernement a lancé une série d’initiatives, telles que le service public Hitro.hr, la guillotine réglementaire Hitroreza, et la prochaine réforme de l’administration publique. Cependant, les investissements étrangers ont également attiré de nombreuses personnes des pays récemment adhérés à l’Union européenne. O’Morain estime qu’il n’y a pas de raison de s’inquiéter tant que le taux de croissance économique est élevé, car les immigrants et la population locale n’ont pas de problèmes à trouver un emploi. Des experts nationaux prédisent que l’Irlande devra être plus sélective dans sa politique migratoire à l’avenir, et elle devrait bientôt explorer comment les immigrants s’intègrent dans la société et comment ils affectent le développement.

Au début des années 1970, l’Irlande avait un taux de chômage très élevé, une émigration significative et une forte inflation. Un sentiment public est apparu selon lequel des mesures conjointes doivent être prises pour améliorer la situation. Un leadership pour le changement est apparu à la fois dans la communauté des affaires et dans l’administration publique, ce qui a conduit au développement d’un partenariat économique et social. Le premier Conseil national économique et social a été établi en 1973 et représentait un ‘lieu sûr’ pour que tous les groupes d’intérêt se rencontrent concernant les questions d’intérêt national.

Le terme qui décrit le mieux l’action conjointe des trois groupes d’intérêt au sein du partenariat économique et social est le leadership collectif, qui a été construit au fil des ans, et à côté de cela, une stratégie pour attirer les IDE dans le pays a été développée. L’agence Enterprise Ireland est l’une des agences du gouvernement dont la principale tâche est de promouvoir et de développer l’industrie irlandaise par la compétitivité des entreprises irlandaises. Philip Singleton, responsable du département de développement du marché, ajoute volontiers que leur objectif est d’aider à produire les produits irlandais les plus compétitifs. Ils nous ont expliqué qu’il s’agit également d’un guichet unique pour les petites et moyennes entreprises qui assistent les entreprises de fabrication nationales et les entreprises fournissant des services de vente sur le marché international, qui ont 10 employés ou plus.

L’agence a 33 bureaux dans le monde, et leur assistance comprend le prêt de ressources financières, ainsi que le conseil en développement de plans d’affaires, la recherche de marchés étrangers, et plus encore. Les collègues irlandais nous ont expliqué qu’une énorme quantité d’efforts et d’argent est investie dans le financement et le développement des processus de recherche et développement (R&D) et la formation de la direction des entreprises irlandaises. Fait intéressant, Enterprise Ireland collabore en continu avec près de 900 entreprises, et chaque entreprise a son propre conseiller en développement.

Le Conseil national de la compétitivité dans le document ’55 recommandations pour augmenter la compétitivité’ a proposé l’établissement d’une agence gouvernementale Enterprise Croatia. Le rôle de cette institution serait de renforcer la capacité d’innovation des entreprises pour devenir plus compétitives face à la concurrence dans l’environnement international et de se préparer au marché de l’UE. Aujourd’hui, l’évolution du partenariat entre le gouvernement, les entreprises et les syndicats est considérée comme un bon indicateur de l’évolution ou du développement de l’économie irlandaise.